Guia NBA 2025-26: New Orleans Pelicans

Pelicans: tudo deu errado (de novo)

O New Orleans Pelicans é uma das franquias mais difíceis de compreender dentro da NBA. Isso porque a equipe tem talento e é bem treinada, mas repetidas vezes consegue decepcionar seu fã e quem acredita que podem ir longe. O grande calcanhar de Aquiles dos Pelicans nas últimas temporadas são as lesões e em 2024-25 não foi diferente.

A principal contratação para a temporada foi o armador Dejounte Murray, que deveria ser a liga entre Brandon Ingram e Zion Williamson. No entanto, Murray quebrou a mão logo na primeira partida da temporada e depois rompeu o tendão de Aquiles, ficando de fora a partir de fevereiro.

Além disso, Zion teve mais uma temporada repleta de lesões – musculares e nas costas – e participou de apenas 30 jogos. Isso sem falar das lesões de Trey Murphy III e de Herb Jones.

Por fim, com os problemas físicos e um time que não encaixou, no meio da temporada os Pelicans trocaram Ingram para o Toronto Raptors. O ala era mais um que teve problemas e conseguiu atuar em apenas 18 jogos.

Com tudo isso, a equipe teve a segunda pior campanha do Oeste, com 21 vitórias e 61 derrotas e ficou bem longe de qualquer disputa por playoffs. Talvez o ponto alto da campanha tenha sido com Zion voltou para as quadras entre janeiro e março e teve ótimas performances individuais.

Movimentações na offseason e análise

A offseason dos Pelicans foi movimentada, a começar pela mudança na chefia das operações de basquete, agora liderada por Joe Dumars. Além disso, a equipe realizou contratações, trocas e movimentações no último Draft.

Do lado positivo, estendeu o contrato de Herb Jones por três anos e fez duas boas escolhas de Draft. Na sétima posição pegou o explosivo Jeremiah Fears, armador que ataca muito bem a cesta e que também tem ótima leitura de jogo, principalmente no pick and roll.

Cinco escolhas depois, selecionou o pivô Derik Queen, um ótimo talento no jogo de um contra um e que pode se tornar um dos melhores pontuadores da posição, além de ser ótimo nos rebotes.

No entanto, o lado ruim é forte. Começando justamente pelo Draft, os Pelicans escolheram Queen depois de subir 10 posições em troca com o Atlanta Hawks. Para isso, a equipe de New Orleans envolveu uma escolha desprotegida de primeira rodada desta próxima temporada.

Assim, caso a equipe sofra novamente com lesões e tenha uma temporada muito ruim – o que não é tão difícil assim – perderá uma ótima escolha no Draft de 2026.

Além disso, os Pelicans trocaram os veteranos C.J. McCollum e Kelly Olynyck por Jordan Poole, e perderam Bruce Brown na free agency. Quem chega é o pivô Kevon Looney e o ala Saddiq Bay.

O que esperar da próxima temporada?

A próxima temporada dos Pelicans é uma grande incógnita. Isso porque, novamente, o time tem talento e profundidade no elenco, mas sempre sofre com lesões. Além disso, os rookies devem ter grande relevância no próximo ano e a equipe pode dar um salto grande com os dois ou então seguir brigando nas últimas posições caso não vinguem.

Imaginando Zion e Murray saudáveis, assim como os coadjuvantes, e uma boa temporada de Poole e dos rookies, a equipe pode brigar no Play-In. No entanto, a margem para erro é mínima e, pelo histórico recente, é mais provável que a briga seja para ao menos ter mais vitórias do que teve no último ano.

Foto: Troy Taormina-USA TODAY Sports

Jogador para ficar de olho: Zion Williamson

A resposta é óbvia e Zion precisa responder a todas as críticas que recebeu durante a última temporada. Inclusive, pela primeira vez em sua carreira ouviu rumores de que os Pelicans poderiam trocá-lo e mover em frente. No entanto, Joe Dumars bancou o ala-pivô e garantiu que dará uma chance para ele.

Assim, agora Zion precisa aparecer e se manter saudável. Na última temporada foram apenas 30 partidas. Já em 2023-24, participou de 70 e os Pelicans venceram 49 jogos.

Fator-chave para o sucesso: saúde

Como já percebemos, o elenco tem talento e pode ficar ainda melhor caso os rookies tenham uma boa temporada. Além disso, Willie Green já se mostrou um bom head coach e, se tiver o elenco saudável em mãos, deve fazer os Pelicans jogarem bem. No entanto, se Zion e companhia passarem mais tempo no departamento médico do que em quadra, New Orleans pode, mais uma vez, ter uma das piores campanhas da liga.