Guide NBA 2025-2026 : Portland Trail Blazers

Difficile d’exister dans cette conférence ouest ! Les Portland Trail Blazers sont sans doute l’équipe qui a le plus subit le différentiel de niveau entre les deux conférences la saison passée. S’ils avaient évolué à l’Est, les hommes de Chauncey Billups auraient atteint le tournoi de Play-In sans difficulté, mais c’est bien dans la “Western Confernece” que Portland évolue…

Ainsi, les Blazers ont terminé 12ᵉ, avec un bilan de 36 victoires et 46 défaites, à quelques encablures du tournoi de repêchage. Les coéquipiers de Deni Avdija ont même fait douter les observateurs en s’immisçant, un temps, dans la course à la postseason.

Malgré la déception de finir au-delà d’un top 10 qui semblait à porter de main, Portland a quand même le mérite de terminer devant des équipes comme les Pelicans ou des Spurs qui avaient récupéré De’Aaron Fox à la deadline. De plus, les jeunes Blazers peuvent se targuer d’afficher le même bilan que les Phoenix Suns, pourtant menés par Kevin Durant, Devin Booker et Bradley Beal.

La saison de Portland s’est divisée en deux phases bien distinctes. Durant les deux premiers mois de compétition, l’équipe stagnait dans le fond de tableau et comptabilisait 19 défaites pour neuf victoires, soit un rendement global de 32 %.

Le tournant de la saison est survenu le 19 janvier, avec une victoire contre les Bulls qui mit fin à une série de cinq revers consécutifs. Suite à ce succès, les Blazers ont enchaîné 10 succès en 11 matchs, avec pour seule faute un revers face au futur champion : OKC.
À partir de la fin janvier, Portland a passé la seconde et son rendement a grimpé à 56,1 %, soit le 14ᵉ meilleur taux de victoire sur la période.

Parole à la défense

Un regain de forme dû surtout à une défense exceptionnelle. Dans le sillage d’un Toumani Camara en mission sur les extérieurs adverses, les hommes de Chauncey Billups ont affiché la troisième meilleure arrière garde de la ligue, juste derrière le Thunder et les surprenants Raptors. Ce redressement a d’ailleurs valu à Billups une prolongation de contrat, alors que son siège semblait plus instable que jamais, lui qui venait de livrer trois exercices décevants.

Le retour de vieilles connaissances

L’intersaison de Portland a été marquée par plusieurs transactions intéressantes, tant sur le plan sportif qu’émotionnel. En effet, avant même le début de la free agency, la franchise a conclu un deal avec Boston dans lequel Anfernee Simons a rejoint la maison verte, en échange de Jrue Holiday.

Cocasse car le meneur avait déjà appartenu aux Blazers, lors de l’intersaison 2023, sans toutefois jouer la moindre minute. Débarqué de Milwaukee en échange de Damian Lillard, il avait été envoyé quasi dans la foulée aux Celtics.

Holiday, double champion NBA, apporte du leadership et une expertise défensive à une équipe déjà solide dans ce domaine. Le meneur vétéran semble déjà ravi d’être dans l’Oregon !

Et en parlant de Lillard, lui aussi fait son comeback dans l’Oregon ! Blessé au tendon d’Achille depuis mai, il a été coupé par les Bucks. Les Blazers ont ainsi pu récupérer leur numéro 0 pour 41.6 M de dollars sur 3 ans. S’il paraît peu probable de le voir sur le parquet du Moda Center l’an prochain, le symbole est beau.

Même si le coût financier de ces opérations est élevé (Lillard percevra 14 millions de dollars sans jouer, tandis que Holiday est encore sous contrat jusqu’en 2027-28, pour 104 millions de dollars supplémentaires), les Blazers figurent toujours parmi les équipes les plus flexibles de la ligue financièrement.

Ils devront néanmoins envisager des prolongations importantes ! Celles de Toumani Camara (82M sur 4 ans) et Shaedon Sharpe (90M sur 4 ans) sont déjà actées. à voir si Scoot Henderson suit le même chemin. En outre, s’ils ne se séparent pas de Jerami Grant et de ses 34,2 millions annuels jusqu’en 2028, l’addition sera encore plus salée.

Côté départs, Deandre Ayton quitte l’Oregon après 3 saisons monotones et part remplumer la raquette des Lakers. Son absence devrait être facilement compensée par le jeune Donovan Clingan, désormais pressenti comme titulaire au poste de pivot.

Pour faire de la concurrence au géant Clingan, Portland est allé dégoter la sensation de l’été : Yang Hansen, le pivot chinois de 2,16 m, surnommé par les fans le « Jokic chinois » était initialement annoncé au deuxième tour. Il a finalement été sélectionné à la 16ᵉ position de la Draft 2025. Impressionnant lors de la Summer League, où il a pu dévoiler ses qualités de playmaker d’exception, il devra encore progresser en défense, pour pleinement exprimer son potentiel.

Ainsi, les Blazers il semble réaliste d’imaginer Portland figurer parmi les dix meilleures défenses de NBA en 2025-26. L’arrivée de Holiday et le départ d’Ayton devraient encore renforcer un collectif déjà solide. Avec Clingan dans la peinture et des chiens de garde comme Camara ou encore Matisse Thybulle devant, la forteresse de l’Oregon devrait être bien gardée.

La vraie question se situe désormais en attaque : Portland sort d’une saison assez moyenne à ce niveau (22e attaque de la ligue), et le départ de Simons, responsable de près de 17 % des points de l’équipe, laisse un vrai vide, d’autant que son remplaçant, Holiday, ne paraît pas capable de combler cette absence.

Les attentes seront donc encore plus grandes sur Deni Avdija et Shaedon Sharpe. Avdija a été l’une des révélations de la fin de saison, tournant à 23,3 points, 9,7 rebonds et 5,2 passes après le All-Star Break. Sharpe, lui aussi, a vu sa production grimper à 21,2 points et 5,8 rebonds.

Dans une Conférence Ouest surchargée, il sera difficile pour Portland de viser directement les playoffs, mais un spot en Play-In semble envisageable. Et si l’attaque parvient à se hisser au niveau moyen de la ligue, les Trail Blazers pourraient bien devenir l’une des surprises de la saison.