Acordo é o primeiro da história da WNBA com duas jogadores escolhidas na primeira escolha geral de um Draft
Uma negociação envolvendo grandes estrelas e três equipes marcou este domingo (26) na WNBA. O Las Vegas Aces adquiriu a armadora Jewell Loyd, do Seattle Storm, em troca que levou a também armadora Kelsey Plum para o Los Angeles Sparks. As informações foram divulgadas por Shams Charania, da ESPN norte-americana.
Além de Loyd, os Aces receberão a 13ª escolha do Draft de 2025, que originalmente estava em posse dos Sparks. A franquia de Los Angeles, por sua vez, terminará com Plum, a nona escolha geral de 2025 e uma pick de segundo rodada em 2026. Por fim, o Storm receberá a segunda escolha do próximo Draft e a ala de L.A. Li Yueru.
O acordo só poderá ser finalizado oficialmente no dia 1 de fevereiro, uma vez que ele possui uma sign-and-trade de Plum. Essa é a primeira vez na história da liga em que uma troca envolve múltiplas jogadoras selecionadas na primeira escolha geral do Draft.
Jewell Loyd se juntará aos Aces após 10 anos como membra do Seattle Storm. Ela ainda possuía um ano restante em seu contrato, mas formalizou um pedido para ser trocada após alegar que sofria bullying e assédio de membros da comissão técnica da equipe. A liga promoveu investigações sobre o caso, mas nenhuma violação foi protocolada.
Vencedora do prêmio de novata do ano, ela também foi uma All-Star em seis das últimas sete temporadas na WNBA. Em 2024, ela somou médias de 19,7 pontos, 4,5 rebotes e 3,6 assistências.
Curiosamente, Las Vegas foi o algoz do Storm na última temporada, batendo a equipe de Seattle na primeira rodada dos playoffs. Com a queda precoce, a franquia ficou com a quinta escolha geral do Draft, mas conseguiu subir no board e provavelmente iniciará um processo de reconstrução.
Plum, por sua vez, assinará um contrato de um ano com os Sparks após entrar na offseason como agente livre. A não renovação de seu contrato após a temporada finalizada com o vice-campeonato para o New York Liberty já era um indício de que a atleta estava de saída da franquia que defendeu nos últimos sete anos.
Ao lado de A’ja Wilson e Jackie Young, a armadora de 30 anos foi peça chave nos dois títulos consecutivos conquistados por Las Vegas em 2022 e 2023. Durante sua passagem, ela somou 14,3 pontos, quatro assistências e 2,5 rebotes de média.
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