Franquia espera fechar um contrato de longo prazo com o wide receiver até o dia 15 de julho
Pelo segundo ano consecutivo, o Cincinnati Bengals utilizou a sua franchise tag para manter o wide receiver Tee Higgins sob contrato para a próxima temporada da NFL. A decisão foi anunciada pela franquia nesta segunda-feira (3). Por meio das redes sociais, o jogador também confirmou o movimento ao publicar a palavra ”tag”.
Assim como no último ano, a tag foi utilizada pela equipe ‘’com a intenção de seguir trabalhando em um contrato de longo prazo’’ com o atleta, conforme confirmado em comunicado. Higgins e os Bengals poderão seguir negociando um novo acordo até o dia 15 de julho.
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Caso não renove seu vínculo com Cincinnati, o recebedor terá um salário de US$ 26,2 milhões garantidos para a próxima temporada. Vale notar que a reincidência aumentou o valor recebido pela tag, que foi definida em US$ 23,9 milhões para WRs em 2025.
Sobretudo, segundo Dianna Russini, do The Athletic, a decisão da franquia da AFC Norte sobre os rumos de seu jogador era aguardada por diversas franquias que liga que demonstraram interesse em adquiri-lo na free agency. De qualquer maneira, os Bengals estão otimistas com uma conclusão positiva das negociações.
Apesar da campanha decepcionante dos Bengals no último campeonato, Higgins somou excelentes números. Ele, aliás, teve 911 jardas em 73 passes recebidos e somou dez touchdowns (maior marca de sua carreira) em 12 partidas jogadas. Nas cinco partidas em que foi ausência, os Bengals tiveram apenas uma vitória.
Cincinnati terá uma offseason agitada enquanto ainda precisa fechar outros contratos com jogadores importantes de seu elenco. De acordo com Russini, o também wide receiver Ja’Marr Chase permanece como a grande prioridade da equipe, além do defensive end Trey Hendrickson. Ambas as estrelas se tornarão free agents em 2026.
Por fim, o espaço disponível no teto salarial dos Bengals encurtará após a decisão de utilizar a tag em Tee Higgins. Antes do movimento, a franquia somava US$ 43,8 milhões disponíveis para gastos, mas US$ 26,2 milhões deste montante agora serão direcionados para o recebedor.
