Primeiras cabeças de chave avançam para a segunda rodada do torneio da NCAA após triunfos por mais de 20 pontos
A primeira rodada do March Madness de 2025 teve início nesta quinta-feira (20) com os duelos iniciais entre as 64 equipes classificadas. Programas de primeira colocação do ranking que disputaram partidas ao longo da tarde, o Auburn Tigers (#1) e o Houston Cougars (#1) espantaram os azarões e garantiram triunfos para avançar à próxima fase.
Primeira seed da região sul, Auburn teve atuação dominante sobre o Alabama State Hornets (#16) e saiu com vitória por 83 a 63. Já Houston, melhor equipe ranqueada no centro-oeste, superou o SIU Edwardsville Cougars (#16) por 78 a 40.
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Apesar das duas vitórias por placares largos, os Tigers foram o time que mais apresentou dificuldades. A equipe iniciou o confronto contra os Hornets vencendo por 28 a 15, mas erros de quadra permitiram que a diferença caísse para 32 a 31 ainda no primeiro tempo.
De qualquer maneira, a universidade do Alabama conseguiu garantir vitória graças a uma maior consistência no ataque, tendo aproveitamento de 45% nas cestas de quadra contra apenas 37,1% do seu adversário. O seed 1 fechou o primeiro tempo vencendo por 41 a 31 e uma parcial de 42 a 32 garantiu a vitória no segundo tempo.
O armador Miles Kelly foi o cestinha dos Tigers com 23 pontos e sete cestas do perímetro. Tahaad Pettiford anotou 16 pontos, cinco rebotes e cinco assistências. Johni Broome fechou com 14 pontos e 11 rebotes.
A vida de Houston foi mais tranquila. A equipe fez valer sua superioridade desde o primeiro minuto de jogo e já vencia por 27 a 9 na primeira metade da etapa inicial. Os favoritos fecharam o primeiro tempo vencendo por 52 a 24 e não tiveram dificuldades de fechar a partida depois de abrir 30 tempos no começo do segundo período.
O armador Milos Uzan liderou com 16 pontos e três assistências. L.J. Cryer anotou 15 pontos com quatro bolas de três pontos registradas. Saindo do banco, Ja’Vier Francis teve 13 pontos e oito rebotes, enquanto Terrance Arceneaux fechou com dez pontos e quatro rebotes.
Depois de carimbar sua passagem para a próxima fase, Auburn inicia sua preparação para duelo contra o Creighton Bluejays (#9) no próximo sábado (22). No mesmo dia, Houston, que jogará a segunda rodada pelo sétimo ano consecutivo, tem duelo marcado contra Gonzaga Bulldogs (#8).
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