Feb 4, 2025; Inglewood, California, USA; NBA; Los Angeles Lakers forward LeBron James (23) moves the ball against Los Angeles Clippers forward Kawhi Leonard (2) during the second half at Intuit Dome.

(Foto: Gary A. Vasquez - Imagn Images)

Lakers foram alvos de exigências ilegais de Kawhi Leonard em 2019

Durante negociações entre as partes na free agency de 2019, tio do ala fez demandas que são proibidas pelo acordo trabalhista da NBA

(Foto: Gary A. Vasquez - Imagn Images)

A free agency de Kawhi Leonard em 2019 voltou a ser tema de debate nesta semana após Pablo Torre revelar que o Los Angeles Clippers firmou contratos externos com o jogador para driblar os limites do teto salarial. Além disso, outras franquias da NBA que demonstraram interesse no ala durante aquela janela podem ter sido alvo de pedidos ilegais.

Seis anos atrás, o jornalista Sam Amick, do The Athletic, reportou que o tio de Kawhi, Dennis Robertson, fez uma série de exigências ilícitas durante negociações com o Los Angeles Lakers, uma das equipes interessadas em contar com o então recém-campeão do Toronto Raptors.

Segundo Amick, Robertson pediu que o duas vezes MVP das Finais recebesse uma fatia da propriedade da franquia, acesso a um jatinho particular, uma casa e garantias financeiras por meio de contratos publicitários para assinar com o time roxo e dourado.

Todos os pedidos, no entanto, acabaram recusados pela presidente dos Lakers, Jeanie Buss. Eles violariam o acordo trabalhista da NBA e poderiam colocar a franquia na mira de punições esportivas e financeiras.

Raptors também receberam demandas

O Toronto Raptors também negociou com Kawhi Leonard naquela offseason e, assim como os concorrentes, não teria escapado das exigências do tio do jogador. Ainda de acordo com Amick, Robertson apresentou demandas semelhantes às enviadas aos Lakers para facilitar a renovação do ala com a franquia canadense.

Em sua única temporada pelos Raptors, o camisa 2 teve médias de 26,6 pontos, 7,3 rebotes e 3,3 assistências, liderando uma campanha de 58-24 na temporada regular que culminou na conquista do título inédito da organização.

Polêmica em Los Angeles

Após vencer a NBA pelos Raptors, Kawhi Leonard assinou com os Clippers na offseason de 2019-20 em um contrato de três anos no valor de US$ 150 milhões. Segundo as denúncias de Torre, porém, o jogador também teria recebido US$ 28 milhões por um contrato de patrocínio com a empresa Aspiration, que pertence ao dono da franquia, Steve Ballmer.

O ala, contudo, nunca participou de ações promocionais da companhia. Usar uma terceira parte para pagar um atleta além do que ele recebe em contrato oficial – ou do que poderia receber dentro das regras do salary cap – é uma prática estritamente proibida pela NBA.

Em comunicado divulgado por Shams Charania, da ESPN norte-americana, os Clippers negaram qualquer irregularidade. A NBA abriu investigação para apurar os fatos e, caso entenda que Los Angeles descumpriu as regras na contratação de Kawhi Leonard, poderá aplicar sanções severas, incluindo multas e perda de escolhas de Draft.

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Vinícius Ferreira

Redator

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Jornalista. Começou a acompanhar NFL por influência paterna e expandiu seu amor aos outros esportes americanos. Torcedor do Los Angeles Lakers, Rams e Dodgers, além de santista roxo.