Jun 16, 2025; Oklahoma City, Oklahoma, USA; Indiana Pacers guard T.J. McConnell (9) brings the ball up court against the Oklahoma City Thunder during the fourth quarter in game five of the 2025 NBA Finals at Paycom Center.

(Foto: Alonzo Adams-Imagn Images)

Fator X: T.J. McConnell, o detonador dos Pacers no Jogo 6

Armador teve mais uma atuação de gala que foi fundamendal para vitória de Indiana, que forçou o jogo 7 na NBA Finals

(Foto: Alonzo Adams-Imagn Images)

Se o estado físico de Tyrese Haliburton foi um dos grandes assuntos do Jogo 6 da NBA Finals, o Indiana Pacers sabem que sempre podem contar com T.J. McConnell para assumir a responsabilidade.

Finais históricas para McConnell

Com 12 pontos (6/12 nos arremessos), nove rebotes (segundo maior número do jogo), seis assistências e quatro roubos de bola (melhor marca da partida) em apenas 24 minutos, o veterano de 33 anos esteve em todos os cantos da quadra na noite passada. Seu impacto no segundo quarto foi decisivo: oito pontos com 80% de aproveitamento, quatro rebotes, uma assistência e um roubo de bola sem cometer erros. Foi ali que Indiana abriu larga vantagem no placar (64-42) e não perdeu mais o controle da partida, que terminou em 108 a 91.

Exemplar em comprometimento e cheio de confiança, como de costume, T.J. McConnell foi o guia de Indiana e incendiou o Gainbridge Fieldhouse. Como tantas vezes em casa, o natural de Pittsburgh foi o estopim dos Pacers para transformar a partida em euforia. Tudo o que Indiana precisava para conquistar o jogo mais importante de sua história: o aguardado Jogo 7.

Com mais essa atuação brilhante, o ex-jogador de Kentucky inscreveu seu nome na história das Finais da NBA. Nesta quinta-feira, tornou-se o primeiro atleta a registrar mais de 60 pontos, 25 assistências e 15 rebotes saindo do banco numa série final. Além disso, seus quatro roubos de bola também o colocaram como o reserva com mais “steals” em uma final, empatado com seu adversário na série, Alex Caruso.

TJ McConnell is the first bench player in NBA history with

60+ points
25+ assists
15+ rebounds

in an NBA Finals. pic.twitter.com/Tpwvz1vPLq
— StatMuse (@statmuse) June 20, 2025

Sobretudo, na coletiva após o jogo, o faz-tudo de Indiana comentou sobre sua performance gigante.

“Quando jogo, tento apenas fazer o que posso. E se jogo alguns minutos a mais, continuo fazendo isso, levo meus companheiros comigo e cumpro meu papel. Tento mudar o jogo de forma positiva, com energia. Também busco a torcida porque isso nos ajuda. É só isso que tento fazer quando entro em quadra.”

Todavia, Obi Toppin, companheiro de banco e autor de 20 pontos na partida, também prestou homenagem a T.J. McConnell.

“O que o T.J. faz não é surpresa. Toda vez que entra, o público o adora e ele se alimenta disso. Ele começou bem o jogo e nos deu o ritmo. Trouxe energia para nosso time, para a partida, e isso se manteve o tempo todo. Acho que ele foi peça-chave na vitória de hoje.”

Com atuações de altíssimo nível durante toda a série, o jogador de 1,84 metros é agora o quinto maior pontuador da equipe nas finais (média de 11,3 pontos), além de ser o segundo mais eficiente nos arremessos com 53,7% de aproveitamento (mínimo de cinco jogos). No jogo passado, aliás, ainda zerou seu saldo de +/-.

Por fim,, só falta coroar sua campanha no Jogo 7 para dar aos Pacers o primeiro título de sua longa história. A partida acontecerá no Paycom Center, em Oklahoma City, neste domingo (22) às 21h (horário de Brasília).

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