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NBA Finals: Pacers dão show, atropelam Thunder e forçam primeiro jogo 7 das finais desde 2016

Lucca Hoelzle

Liderados por dupla Haliburton/Siakam e com grande jogo coletivo, Indiana dominou do início ao fim e segue vivo na busca pelo título

Na noite desta quinta-feira (19), o Indiana Pacers recebeu o Oklahoma City Thunder em um jogo de vida ou morte na NBA Finals. No Gainbridge Fieldhouse lotado, a equipe correspondeu às expectativas de sua torcida e deu um verdadeiro show no jogo 6 das finais, evitando a eliminação e mantendo vivo o sonho do título. O placar final foi de 108 a 91.

Então, com o resultado, os times voltam a se enfrentar no domingo (22), às 21h (horário de Brasília), pelo jogo 7. Quem vencer a partida, que será disputada em Oklahoma City, fica com o troféu de campeão. É o primeiro jogo 7 de finais desde o lendário duelo entre Cleveland Cavaliers e Golden State Warriors, em 2016.

Destaques do duelo

A presença de Tyrese Haliburton na partida foi confirmada apenas poucas horas antes da subida da bola. Contudo, o armador ignorou completamente as dores na panturrilha e viveu uma excelente noite. Os 14 pontos e cinco assistências não são capazes de contar seu impacto no confronto, mas, o +25 no plus/minus, maior de toda a equipe, ajuda. 

Consistente como sempre, Pascal Siakam conseguiu seu segundo duplo-duplo na série. O camaronês garantiu mais uma aula na meia-distância e nas infiltrações, somando 16 pontos e 13 rebotes. Além disso, conseguiu ainda uma enterrada eletrizante após uma jogada espetacular de Haliburton, naquele que foi o lance mais bonito do jogo. 

Como costuma acontecer, os coadjuvantes de Indiana também tiveram grande impacto. Assim, outros quatro jogadores alcançaram os dígitos duplos em pontuação. Pegando fogo no perímetro, Obi Toppin liderou entre os bancários, com 20 pontos e seis rebotes. Queridinho da torcida, T.J. McConnell viveu mais uma de suas grandes noites de playoff, flertando com um triplo-duplo (12 pontos, nove rebotes, seis assistências e quatro roubos de bola). Andrew Nembhard auxiliou com 17 pontos e três roubos, com um excelente trabalho defensivo em Shai Gilgeous-Alexander. Por fim, Aaron Nesmith marcou mais dez tentos. 

Oklahoma vive noite para esquecer

Do outro lado, os visitantes tiveram sua pior atuação na pós-temporada até então. Gilgeous-Alexander até teve 21 pontos, mas teve também oito turnovers e esteve bem abaixo de seu nível usual de atuação. Jalen Williams veio em seguida com 16 pontos, mas um estrondo plus/minus de -40, o pior da história da NBA Finals desde que se tem registro (1996-97). Apenas Isaiah Hartenstein (dez pontos) e Isaiah Joe (11) conseguiram ajudar de alguma forma. Enquanto isso, os apagados Chet Holmgren (quatro pontos) e Luguentz Dort (três) foram os destaques negativos.

Thunder começa com tudo e Nembhard responde pelos Pacers

Entrando em quadra com a chance de ser campeão, Oklahoma City iniciou a partida melhor. O começo de ambos era visivelmente nervoso, mas, Jalen Williams apareceu para dar a vantagem no placar nos primeiros minutos aos visitantes. Com boas rotações defensivas, OKC abriu 10 a 2.

Porém, a empolgação não durou muito. Como de costume ao longo da série, foi Siakam quem apareceu para apagar o incêndio. O camaronês anotou cinco ponto seguidos, com direito a um belo and one, e Indiana encostou. Então, Nembhard também apareceu, sendo agressivo e esquentando nos arremessos do perímetro. O armador anotou oito pontos seguidos, liderando a virada dos donos da casa.

Além disso, os Pacers forçavam uma série de turnovers e conseguiam muitas oportunidades de lances livres. A vantagem, que chegou aos nove, só diminuiria no fim do quarto, quando Shai finalmente melhorou, anotando seis seguidos. Apesar disso, Indy ainda vencia por 28 a 25 no primeiro quarto.

Um verdadeiro atropelo no segundo quarto

Nem mesmo o torcedor mais otimista dos Pacers, no entanto, seria capaz de prever o que viria a seguir. McConnell começou quente no período, encontrando seus arremessos e sendo letal na meia-distância. Do outro lado, muito confuso no ataque, o Thunder seguia cometendo erros em sequência. 

Haliburton entrou de vez no jogo e, acelerando na transição e acertando arremessos de três, ajudou os mandantes a dispararem na frente. Nem mesmo o retorno de Shai à quadra ajudou OKC, que foi para os vestiários perdendo por 64 a 42 após um belo fadeaway de Siakam no estouro do cronômetro.

Apesar de alguns poucos sustos, Indiana prevalece

O início do terceiro quarto marcou um período de aproveitamento ruim dos Pacers. No entanto, Oklahoma City não conseguia aproveitar. A primeira cesta de quadra aconteceu apenas depois de quase quatro minutos de disputa. E foi dos donos da casa. O Thunder, por sua vez, só conseguiu pontuar quando restavam 6:57 no relógio. 

Depois disso, os visitantes surpreendentemente conseguiram uma breve reação. Hartenstein brigou dos dois lados da quadra e foi responsável por alguns pontos na linha do lance livre e turnovers forçados. Então, a desvantagem chegou a cair para 18 pontos. Porém, a noite era mesmo de Indiana. Aproveitando o apoio de sua torcida, engataram nova sequência positiva, impulsionada por bolas triplas de Toppin, Siakam e Ben Sheppard, sendo a última, novamente, no estouro do cronômetro, deixando a liderança em 30.

O último quarto, portanto, terminou sendo apenas protocolar. Desde o primeiro minuto, Mark Daigneault já havia colocado todos os seus reservas em quadra. Rick Carlisle ainda manteve alguns titulares em quadra, mas, em nenhum momento, os Pacers foram ameaçados. 

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Mineiro, jornalista e completamente viciado em futebol e basquete. Começou a se interessar pelo basquete assistindo vídeos de Allen Iverson e Tony Parker, mas se apaixonou de vez pelo esporte e pelo Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki em 2008. Tem também um carinho especial por NHL e NFL, onde é torcedor do Los Angeles Kings e do New Orleans Saints.

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