O nome de Kawhi Leonard, ao lado de sua equipe, o Los Angeles Clippers, tomou a NBA de surpresa com polêmicas nesta quinta-feira (4). Bem como, o astro dos Clippers, conhecido por sua postura discreta fora das quadras, agora está envolvido em um escândalo financeiro. Escândalo este que pode trazer sérias consequências tanto para sua imagem quanto para a franquia.
Contrariando os rumores e descobrimentos recentes, Leonard não teria recebido ‘apenas’ os US$ 48 milhões já relatados. Então, de acordo com o Boston Sports Journal, em seu polêmico acordo com a Aspiration Partners, ele recebeu um ‘adicional’ de US$ 20 milhões em ações da empresa.
Enfim, as ações teriam sido transferidas ao jogador ao longo de quatro anos diretamente das participações pessoais de Joseph Sanberg, cofundador da companhia. Por fim, o jornalista Pablo Torre também confirmou a informação, reforçando que o ‘valor extra’ realmente entrou na conta do ala.
Decisão sem aprovação da diretoria
De acordo com o relatório, o negócio foi fechado sem qualquer consulta à diretoria da Aspiration. Além disso, o documento afirma que ‘os procedimentos tradicionais’ deveriam ser seguidos. Neste caso, os executivos teriam rejeitado o acordo imediatamente.
Ainda assim, o então CEO da empresa, Andrei Cherny, assinou o contrato mesmo diante das preocupações da gestão, que via a negociação como um desperdício de recursos.
Outro detalhe que chamou atenção foi a falta de contrapartida de Leonard. Diferentemente de outros nomes de peso ligados à marca, como o ator Robert Downey Jr. e o músico Drake, o jogador aparentemente não realizou nenhuma ação promocional em troca dos valores recebidos.
Escândalo bilionário à sombra da NBA
Posteriormente, o caso ganhou contornos ainda mais graves logo após Joseph Sanberg se declarar culpado em um esquema de fraude de US$ 248 milhões contra investidores. Poucos meses depois, a Aspiration entrou com pedido de falência.
Diante da repercussão recente, a própria NBA abriu uma investigação para apurar os detalhes do acordo e entender o grau de envolvimento de Leonard.
Pressão também sobre os Clippers
Além do impacto direto na reputação de Leonard, o episódio levanta questionamentos sobre a supervisão do Los Angeles Clippers. Atualmente, a franquia se prepara para receber o NBA All-Star Weekend no novo Intuit Dome na próxima temporada. Porém, uma situação tão ‘fora do comum’ como esta, causa um impacto negativo imediato e futuro, sem dúvidas.
Por fim, com cada nova revelação, a bomba ‘fora das quatro linhas’ entre Kawhi Leonard e Clippers, se torna mais difícil de ignorar. O que parecia apenas uma suposta negociação obscura, agora se transforma em um teste de credibilidade não apenas para o jogador, mas também para os Clippers e, de certa forma, para a própria NBA.
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