May 3, 2025; Denver, Colorado, USA; LA Clippers forward Kawhi Leonard (2) during the third quarter against the Denver Nuggets during game seven of first round for the 2025 NBA Playoffs at Ball Arena.

Foto: Ron Chenoy-Imagn Images

NBA inicia investigação contra os Clippers por pagamento paralelo a Kawhi Leonard

Liga irá apurar acusações de que Los Angeles tentou driblar o teto salarial em acordo externo com o astro

Foto: Ron Chenoy-Imagn Images

A NBA iniciou uma investigação envolvendo o Los Angeles Clippers e o dono da franquia, Steve Ballmer, após acusações de que a equipe teria driblado o teto salarial ao assinar um contrato externo com o astro Kawhi Leonard. As informações foram confirmadas por Shams Charania, da ESPN norte-americana, nesta quarta-feira (3).

“Estamos cientes das informações publicadas pela mídia nesta manhã sobre o Los Angeles Clippers e estamos iniciando uma investigação”, declarou o porta-voz da liga, Mike Bass, em conversa com Charania.

O que aconteceu?

O escândalo financeiro veio à tona nesta quarta-feira (3), revelado por Pablo Torre em seu podcast Pablo Torre Finds Out. O jornalista apresentou documentos indicando que Leonard teria recebido US$ 28 milhões por meio de um contrato de patrocínio com a empresa Aspiration. A organização, aliás, é especializada em reflorestamento e pertencente a Ballmer.

O valor teria sido pago como parte de um acordo publicitário entre o atleta e a companhia. No entanto, fontes consultadas por Torre afirmaram que Leonard jamais compareceu ao trabalho ou participou de ações promocionais relacionadas à empresa.

Embora o contrato previsse que Leonard poderia recusar determinadas tarefas, ele ainda assim teria recebido os pagamentos. Inclusive, um ex-funcionário da Aspiration destacou que o valor destinado ao jogador foi muito superior a qualquer outro acordo de patrocínio firmado pela companhia.

Quais são as possíveis punições?

Caso as acusações sejam confirmadas, os Clippers poderão ser punidos por burlar o teto salarial. Utilizar uma terceira parte para pagar a um jogador além do que ele recebe em seu contrato oficial – ou do que poderia receber dentro das regras do salary cap – é estritamente proibido pela NBA.

Por fim, a liga prevê diversas punições para franquias que violem a regra, a depender da conclusão das investigações. Entre elas, estão multas de até US$ 7,5 milhões, suspensão dos envolvidos na negociação do acordo irregular, anulação dos contratos e até a perda de escolhas de Draft futuras.

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Vinícius Ferreira

Redator

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Jornalista. Começou a acompanhar NFL por influência paterna e expandiu seu amor aos outros esportes americanos. Torcedor do Los Angeles Lakers, Rams e Dodgers, além de santista roxo.