L’ancien meneur des Spurs va donc rejoindre le gratin de la NBA, la crème de la crème du basketball mondial, le nec plus ultra de la balle orange : le Hall of Fame.
A Springfield, la ville qui a vu naître ce sport, il vivra pour l’éternité aux côtés des plus grands noms de la Grande Ligue.
Fondé en 1959, le Hall of Fame est l’honneur ultime pour un basketteur. Pour rejoindre cette caste de privilégiée, il faut avoir pris sa retraite depuis au moins cinq ans. Certains sont choisis du premier coup – le first ballot – et d’autres voient d’abord leurs candidatures rejetées avant d’être acceptées.
Le Hall of Fame n’est pas réservé qu’aux joueurs : les joueuses, les coachs et même les arbitres ont droit à cet honneur.
12 équipes figurent au panthéon du basket, notamment la Dream Team de 1992 et les Harlem Globe Trotters.
Chaque saison, une nouvelle promotion intègre donc le Hall of Fame. Et comme pour la draft, certaines cuvées sont plus mythiques que d’autres. Laquelle est votre préférée ?
Cette cuvée est peut-être la plus impressionnante en termes de palmarès, de statistiques et d’impact sur la Ligue. En tête, on retrouve Michael Jordan, considéré par beaucoup comme le GOAT du basketball. Son discours est resté dans la mémoire mais pour des mauvaises raisons ! Ses larmes sont devenues un meme et ses règlements de compte ont mis en avant sa personnalité parfois tyrannique.
Deux autres membres de Barcelone 1992 sont mis à l’honneur : l’ancien MVP et double champion David Robinson et le meilleur passeur et intercepteur de la NBA John Stockton. Son coach de toujours chez les Utah Jazz Jerry Sloan est également de la partie.
Les big men des années 2000 ont rejoint les illustres pivots de la NBA au Hall of Fame en 2016. Le discours de Shaquille O’Neal est un must-watch, il enchaîne les bons mots et lance même un pique à Kobe Bryant.
Je tiens à remercier Kobe Bryant, l’homme qui m’a poussé à gagner à trois titres… et qui m’a poussé hors des Lakers en me faisant être transféré !
Mais la plus belle vanne de la soirée reste celle du Chinois Yao Ming qui chambre Allen Iverson sur son fameux practice.
Ces trois joueurs ont révolutionné leur sport. Shaq était un monstre de puissance, The Answer a prouvé qu’on pourrait réussir en NBA malgré un petit gabarit et c’est au grand Yao que la NBA doit son développement en Chine.
Avec eux, on retrouve la légende de WNBA Sheryl Swoopes.
La soirée d’intronisation des nouveaux lauréats de 2020 aurait dû être une fête sensationnelle. Ce fut tout le contraire pour deux raisons. La première, c’est son format assez étrange dû à la pandémie de Covid-19. La seconde est évidemment l’absence de Kobe Bryant, décédé tragiquement un peu plus tôt dans l’année.
Le Black Mamba aurait été sur scène avec ses grands rivaux de la conférence Ouest Tim Duncan et Kevin Garnett. TD est le meilleur poste 4 de l’histoire et The Big Ticket a marqué à tout jamais la Grande Ligue par sa précocité, son jeu unique et sa grande gueule.
Tamika Catchings complète cette cuvée si particulière.
Il n’y a que du beau monde au Hall of Fame et en août, au milieu de Jordan, Russell, Abdul-Jabbar ou encore Magic, il y aura un Français ! Scandaleusement oublié de la liste du Top 75, Tony Parker mérite cet hommage : son nom sera gravé pour toujours dans l’histoire du basketball !
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