Incroyable mais vrai. Contre toute attente, les New York Islanders ont remporté la loterie de la Draft NHL 2025. Une soirée qui restera sans doute gravée dans l’histoire récente de la franchise.
Avec seulement 3,5 % de chances de sortir vainqueurs, les Islanders partaient de loin. Mais la magie de la loterie a opéré : ils passeront du 10e rang initial… à la première place absolue. Un bond spectaculaire qui change complètement le visage de l’intersaison pour l’équipe de Long Island.
Ce sera la cinquième fois que les Islanders auront le luxe de sélectionner en tout premier lors du repêchage. La dernière fois ? En 2009, quand ils avaient mis la main sur un certain John Tavares, aujourd’hui superstar reconnue dans la LNH. Avant lui, des noms marquants comme Rick DiPietro (2000), Denis Potvin (1973) — devenu légende et membre du Temple de la renommée — ou encore Billy Harris (1972) avaient ouvert la voie.
Autant dire que ce genre de sélection peut changer le destin d’une équipe. Et les Islanders en ont bien besoin après quelques saisons en dents de scie.
Tous les regards se tournent désormais vers les meilleurs espoirs de cette promotion 2025. Parmi eux, un nom revient avec insistance : Matthew Schaefer. Le défenseur canadien est classé meilleur patineur nord-américain par la NHL Central Scouting. Solide, intelligent et excellent des deux côtés de la patinoire, il coche toutes les cases pour devenir un pilier d’une franchise.
Sera-t-il le choix des Islanders ? Difficile à dire pour l’instant, mais l’idée de voir Schaefer endosser le maillot bleu et orange fait déjà rêver certains fans.
Le dénouement aura lieu les 27 et 28 juin prochains, lors du Upper Deck NHL Draft 2025 à Los Angeles, dans le cadre élégant du Peacock Theater à L.A. Live. Un événement toujours très attendu, encore plus cette année pour les supporters des Isles qui espèrent voir le début d’une nouvelle ère.
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