Preview Pacers – Cavaliers : Avec ou sans Darius Garland, Cleveland doit s’imposer !

Les Cavaliers et les Pacers ont rendez-vous dans la nuit de mardi à mercredi pour le Game 2 de la série. Lors du Game 1, Indiana s’était imposé grâce à un collectif bien huilé, avec six joueurs à au moins dix unités. Tyrese Haliburton avait dirigé les opérations avec 22 points et 13 passes décisives, soutenu par Andrew Nembhard, impressionnant d’efficacité avec 23 points (5/6 à trois points) et 6 passes.

En face, Cleveland avait peiné derrière l’arc, concluant la rencontre sur un modeste 9/38 à trois points. Maladroit à longue distance (1/11), Donovan Mitchell avait tout de même compilé 33 points, 5 rebonds et 4 passes décisives. Evan Mobley, auteur de 20 points et 10 rebonds, n’avait pas pesé significativement sur la rencontre, tandis que Darius Garland était resté indisponible.

La bataille des 3 points 

Cette série oppose les deux meilleures formations de la saison régulière au pourcentage à trois points : Indiana pointe à 41,6 %, Cleveland à 40,4 %. Des chiffres révélateurs de deux attaques fondées sur la réussite longue distance, véritable arme offensive tout au long de l’exercice. Lors du Game 1, l’adresse des Cavaliers s’est complètement effondrée avec un inquiétant 23,7 %, bien loin des standards affichés cette saison. À l’inverse, les Pacers ont brillé à 52,8 %, portés par un rythme offensif impressionnant. Les hommes de Rick Carlisle étaient en surrégime alors que la franchise de L’Ohio était en sous régime. 

Impressive performance by the Pacers, better balanced squad tonight.

Cavs relied too much on Mitchell and 3s — 9 of 38. Spida was 1 of 11.

Cleveland's got some adjusting to do.

— Tom Withers (@twithersAP) May 5, 2025

La réussite à trois points s’annonce comme l’une des clefs majeures du Game 2, en particulier pour Cleveland, contraint de réagir s’il veut préserver son statut de favori à l’Est. Malgré un très discret 11 sur 30 au tir lors du premier match, Donovan Mitchell reste serein : “Ce n’est qu’un match. L’avantage du terrain a été perdu, mais ça reste un seul match.”

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L’interrogation Darius Garland ?

Absent depuis maintenant trois rencontres, Darius Garland reste incertain pour le Game 3. Touché au gros orteil gauche, le meneur représente un rouage essentiel dans la dynamique des Cavaliers cette saison. Sélectionné pour la deuxième fois au All-Star Game, le cinquième choix de la Draft 2019 a conclu la saison régulière avec des moyennes de 20,6 points, 2,9 rebonds et 6,7 passes décisives.

Rick Carlisle, coach des Pacers, reste méfiant quant à un éventuel retour : “Tôt ou tard, Darius Garland sera de retour.” Un come-back très attendu, d’autant que le meneur avait brillé face au Heat avec 27 et 21 points lors des deux premiers matchs du tour précédent. Une présence précieuse pour Cleveland, en quête d’un sursaut dans cette série.

En parallèle, Evan Mobley (cheville) et De’Andre Hunter (pouce) figurent parmi les incertains avant la rencontre de ce soir.

Cavs injuries that #Pacers fans need to keep an eye on for tomorrow night. Cavs could be at a major disadvantage:#YesCers #BoomBaby @Pacers

•Hunter (thumb) is questionable for Game 2

•Mobley (ankle) is questionable for Game 2

•Garland (toe) is questionable for Game 2

— Ayden Jent PLY (@Ajent20) May 5, 2025

Les Pacers ont réalisé le plus dur en s’imposant à l’extérieur lors du Game 1, mais Cleveland se retrouve désormais dos au mur. Pour rester en vie dans la série, la franchise de l’Ohio devra faire preuve de résilience et surtout retrouver de l’adresse. Tout juste couronné coach de l’année, Kenny Atkinson a dû plancher sur un plan de jeu capable de freiner Tyrese Haliburton, véritable métronome du système de Rick Carlisle.

Crédit photo : David Richard-Imagn Images