Le Mammoth bat les Predators dans un “classique préhistorique”

Le Mammoth d’Utah a remporté sa première victoire de la saison en battant les Predators de Nashville 3 à 2 en prolongation ce samedi.

Le but décisif est venu de Dylan Guenther, héros du soir. « Je fais de mon mieux pour aider l’équipe à chaque match », a déclaré l’attaquant, très actif aussi bien sur les lignes principales que lors des power plays et penalty kills.

Guenther, homme du match, a d’abord dribblé Adam Wilsby avant d’offrir un superbe centre à Logan Cooley, qui a ouvert le score après seulement deux minutes de jeu. Dominateurs dans le premier tiers, les Mammoths ont pourtant vu les Predators égaliser cinq minutes plus tard : après une mauvaise relance d’Utah, Brady Martin a intercepté la rondelle et Filip Forsberg a marqué dans la foulée.

Plus agressif dans le deuxième tiers, Nashville a pris le contrôle du jeu, profitant d’un Utah souvent pénalisé. Malgré de nombreuses infériorités numériques, le penalty kill du Mammoth a tenu bon, empêchant les Preds de marquer. Mais à cinq contre cinq, Erik Haula a profité d’un cafouillage devant le but adverse pour donner l’avantage à Nashville.

« J’ai aimé notre résilience. C’était probablement notre meilleur match. On parle souvent de force mentale, et je pense qu’on l’a démontrée », a déclaré l’entraîneur André Tourigny, satisfait de la réaction de son équipe avant le dernier tiers.

Le troisième tiers a débuté avec un but de Roman Josi, finalement annulé pour hors-jeu. Plus discipliné, Utah a ensuite égalisé grâce à Jack McBain, qui a profité d’un rebond. Les deux gardiens, Karel Vejmelka (Utah) et Juuse Saros (Nashville), ont multiplié les arrêts décisifs pour maintenir le score.

En prolongation, Guenther a scellé la victoire sur le premier tir : après avoir éliminé Spencer Stastney et Fedor Svechkov, il a dribblé Saros avant de marquer le but de la victoire pour Utah.

C’est donc la première victoire du Mammoth, qui poursuivra sa tournée à l’extérieur lundi (13) face aux Blackhawks de Chicago. Les Predators, eux, se rendront à Ottawa pour affronter les Senateurs.

Premier “classique préhistorique” de la NHL

Le Utah Mammoth arbore un mammouth laineux comme symbole — un cousin de l’éléphant asiatique — tandis que le logo des Nashville Predators représente un smilodon, plus connu sous le nom de tigre à dents de sabre. Ces deux animaux préhistoriques, qui vivaient durant le Pléistocène (la “dernière ère glaciaire”), ont disparu il y a plusieurs millénaires après avoir côtoyé les premiers humains modernes.

Même si Utah et Nashville s’étaient déjà affrontés la saison dernière, le nom Mammoth n’existait pas encore — il a été introduit pour la saison 2025-26. Ce duel représentait donc la première rencontre officielle entre le Mammoth et les Predators.

La symbolique n’a évidemment pas échappé à la communauté du hockey. Les réseaux sociaux se sont amusés du clin d’œil à la célèbre saga animée L’Âge de Glace, où un mammouth et un tigre à dents de sabre sont les personnages principaux. Même la NHL s’est jointe à la plaisanterie en présentant le match comme “le premier match de l’Âge de Glace”.

Autres résultats de la soirée 🏒

• Los Angeles Kings 2 @ 3 Winnipeg Jets
• St. Louis Blues 4 @ 2 Calgary Flames
• Buffalo Sabres 1 @ 3 Boston Bruins
• Toronto Maple Leafs 3 @ 6 Detroit Red Wings
• New Jersey Devils 5 @ 3 Tampa Bay Lightning
• Ottawa Senators 2 @ 6 Florida Panthers
• Washington Capitals 4 @ 2 New York Islanders
• New York Rangers 6 @ 1 Pittsburgh Penguins
• Philadelphia Flyers 3 @ 4 Carolina Hurricanes (OT)
• Montreal Canadiens 3 @ 2 Chicago Blackhawks
• Columbus Blue Jackets 7 @ 4 Minnesota Wild
• Dallas Stars 5 @ 4 Colorado Avalanche
• Vancouver Canucks 1 @ 3 Edmonton Oilers
• Anaheim Ducks 7 @ 6 San Jose Sharks (OT)
• Vegas Golden Knights 1 @ 2 Seattle Kraken (OT)

Credit Photo: Steve Roberts-Imagn Images