On vous en parlait depuis le début de la semaine, c’est maintenant bel et bien confirmé. Après 28 ans passés dans l’État de l’Arizona, les Coyotes prennent la route en direction de Salt Lake City et joueront au Delta Center, l’arène des Utah Jazz.
Le prix de vente est estimé à 1,2 milliard de dollars selon ESPN. Toutefois, l’ex-propriétaire des Coyotes Alex Meruelo conserve le droit de commerce, le nom et le logo des Coyotes, ce qui aura pour conséquence un changement obligatoire de nom de la part du nouveau propriétaire des Coyotes.
« Nous allons commencer avec ‘Utah’ sur le chandail et nous trouverons un logo et tout le reste. Mais il s’agit d’un aller simple, a indiqué Ryan Smith. Vous devez ne le faire qu’une fois. Je pense qu’avec cet échéancier, la ligue et nous sommes plus à l’aise. Nous allons aller de l’avant avec le transfert et nous ferons connaître le nom en temps et lieu. »
Depuis un certain temps, Ryan Smith sentait le potentiel commercial que pouvait générer l’arrivée d’une franchise NHL dans l’Utah.
« Nous avons exprimé publiquement notre intérêt envers la LNH, a déclaré Ryan Smith à l’Associated Press. Cela doit faire deux ans que nous prétendons que l’Utah peut être un excellent marché de hockey. Quand on regarde toutes les statistiques démographiques, ça ne parlait que du retour éventuel des Jeux olympiques. Mais tout fait du sens. »
Malgré ce départ de l’Arizona, est-il envisageable de retrouver une équipe de hockey dans l’ex territoire des Coyotes de Clayton Keller ? De ce qu’on a pu comprendre, oui.
Le commissaire général de la Ligue nationale, Garry Bettman, ne parle pas de relocalisation, mais plutôt de la création d’une nouvelle franchise en Utah et d’une interruption momentanée de celle en Arizona.
L’entente validée par les hautes instances mentionne que l’équipe de l’Arizona et son propriétaire Alex Meruelo transfèrent leurs biens et services à la nouvelle franchise basée à Salt Lake City.
La franchise des Coyotes sera donc mise à l’arrêt, mais Garry Bettman et ses confrères ont promis un retour d’une franchise de hockey en Arizona s’il y est construit « une nouvelle installation ultramoderne adaptée à une équipe de la LNH d’ici cinq ans ».
On vous a dit dans un précédent article qu’Alex Meruelo souhaitait se porter acquéreur d’un terrain adapté à la construction d’une arène de hockey, au nord-est de Phoenix.
Statement from the National Hockey League. pic.twitter.com/arhQLp78aF
— Arizona Coyotes (@ArizonaCoyotes) April 18, 2024
Credit Photo : Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports
