Armadora acertou bola de três decisiva, de muito longe, e deixou New York mais próximo de sua primeira conquista
Nesta quarta-feira (16), o Minnesota Lynx recebeu o New York Liberty para o terceiro jogo das finais da WNBA, o primeiro no Target Center, casa do Lynx. As donas da casa lideraram durante grande parte do jogo, mas, o Liberty se recuperou e venceu pelo placar de 80 a 77, com direito a arremesso decisivo de Sabrina Ionescu no último segundo.
Agora, a franquia de New York está a um passo de conquistar o primeiro título de sua história na WNBA. Se vencer a partida de sexta-feira (18), fecha a melhor de cinco jogos em 3 a 1 e leva o troféu. Minnesota terá a oportunidade de se manter vivo e forçar o jogo 5, com a bola subindo às 21h (horário de Brasília).
Assim como no jogo 2, Breanna Stewart foi o grande destaque da noite. Foram 30 pontos, 11 rebotes e quatro tocos para a ala. Ionescu teve 13 pontos, seis assistências e cinco rebotes. Jonquel Jones e Leonie Fiebich também anotaram 13 pontos cada.
Pelo lado do Lynx, Napheesa Collier foi a cestinha, com 22 pontos, além de nove rebotes e cinco roubos de bola. Kayla McBride marcou 19 pontos, com 5-9 no perímetro. Bridget Carleton veio em seguida, com 14 tentos, enquanto Courtney Williams teve 12 pontos e oito assistências.
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Desde o início, o Lynx se impôs encontrando ótimos arremessos e forçando turnovers. Quente no perímetro, aproveitou a fisicalidade defensiva para terminar o primeiro quarto vencendo por 28 a 18. O segundo período teve o mesmo roteiro do primeiro, e as equipes foram para o intervalo com vantagem das mandantes: 43 a 35.
Na volta dos vestiários, no entanto, o Liberty acordou. Explorando muito bem os mismatches, equilibrou o duelo e chegou no último quarto perdendo por apenas um ponto. Stewart empatou na bola de três pontos, mas, McBride conseguiu resposta rápida.
Novamente Stewart, desta vez em um and one, devolveu a igualdade ao placar. Os times passariam um longo tempo sem pontuar, até que Williams conseguisse uma bandeja para Minnesota. Jones anotou uma bola tripla logo na sequência, e a vantagem das donas da casa era de apenas um.
Stew York City gets to it 💯@breannastewart with a near double-double of 30 PTS | 9 REB pic.twitter.com/2x1d4fwMsQ
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Em uma jogada de pick’n roll, Ionescu acionou Jones e o Liberty virou o placar pela primeira vez desde um 5 a 4, ainda no primeiro quarto. A armadora ainda acertou uma bola de três, deixando a vantagem em quatro pontos.
Quando o duelo parecia decidido, o Lynx conseguiu buscar com uma bandeja de Carleton e dois lances livres certeiros de Collier. Com 16 segundos restantes, no entanto, New York trabalhou bem a bola e Ionescu acertou um arremesso espetacular, muito atrás da linha dos três pontos, para desempatar o confronto. McBride ainda tentaria no desespero, sem sucesso, evitar o triunfo do Liberty.
