Mesmo na derrota dos Chiefs para os Broncos, o tight end Travis Kelce, em sua provável despedida de casa, mostrou orgulho e liderança
A noite de quinta-feira (25) representou a rodada especial de Natal da NFL, abrindo a semana 17 e, pode ter sido a última partida de Travis Kelce no Arrowhead Stadium. Em uma temporada frustrante para o Kansas City Chiefs, fora da briga pelos playoffs pela primeira vez em uma década, o veterano tight end voltou a ser símbolo de entrega e conexão com a torcida, mesmo em uma derrota por 20 a 13 para o Denver Broncos.
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Com Patrick Mahomes e Gardner Minshew fora por lesões no joelho, Kelce atuou ao lado do terceiro quarterback da rotação, Chris Oladokun. Foram apenas cinco recepções para 36 jardas, mas algumas delas nos minutos finais, quando os Chiefs ainda sonhavam com uma virada improvável. Não houve final feliz no placar, porém o roteiro teve o peso emocional digno de uma carreira histórica.
Travis Kelce walks off the field after his last home game of the season 🫶 @tkelce | @chiefs pic.twitter.com/5keiEj8Hvu
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Aos 36 anos, Travis Kelce sabe que cada jogo pode ser o último. Atualmente, espera-se que ele anuncie sua decisão sobre aposentadoria logo após o fim da temporada, e a atmosfera em Arrowhead refletiu isso. Em um dos camarotes, Taylor Swift, sua noiva, acompanhava atenta. Em outro, Mahomes e Minshew assistiam juntos, ambos também lesionados.
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Em 13 temporadas, ele disputou 97 partidas no estádio e somou 645 recepções ali, incluindo playoffs – a terceira maior marca de um jogador em um único estádio desde a fusão AFL-NFL. A entrada final, com luzes vermelhas, fumaça e o tradicional gesto de arco e flecha, soou como uma despedida. Talvez não oficial, mas carregada de significado.
Será essa a última partida de Kelce no Arrowhead? 🫥pic.twitter.com/RJvfg6tZJX
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Mesmo com o time eliminado e vivendo uma sequência dura de derrotas, Travis Kelce se recusou a abandonar o campo. Jogou na derrota para o Tennessee Titans e foi um dos poucos pontos positivos no Natal, quando o ataque teve apenas 139 jardas totais.
“Você sente a felicidade e o amor que (os fãs) têm ao longo das gerações, É uma coisa linda, cara. É algo que sei que vou guardar para sempre, seja saindo do túnel ou fazendo uma grande jogada para eles. É por isso que amamos o Arrowhead”, pontuou Kelce.
Então, um singelo pedido de um grande companheiro veio posteriormente: “A gente passou por muita coisa junto. Só mais uma (temporada), só mais uma”, pediu o defensive tackle Chris Jones, refletindo o sentimento do vestiário. Depois de cinco Super Bowls disputados e três anéis conquistados, Kelce mostrou que ainda tem orgulho demais para simplesmente encerrar um ano difícil sem lutar até o fim.

Agora, a dúvida é se Travis Kelce entrará em campo no jogo final da temporada, contra o Las Vegas Raiders. Ele precisa de apenas dez jardas para alcançar 13 mil na carreira e pode estender sua sequência ativa de jogos com ao menos uma recepção para 191 partidas – a mais longa da NFL.
Encerrar com uma vitória também seria simbólico, após cinco derrotas seguidas. Ainda assim, Kelce evita decisões precipitadas. “Vou conversar com minha família, meus amigos e a organização quando chegar a hora”, afirmou.
Seja qual for o desfecho, a noite em Arrowhead reforçou o legado de um jogador que virou sinônimo de Kansas City. Para a torcida dos Chiefs, cada aplauso pode ter sido o último. Para Travis Kelce, foi mais um capítulo – talvez o final – de uma carreira construída com entrega, emoção e grandeza.
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nhl Escreve sobre o que ama. Torcedor incondicional dos Patriots desde a temporada perfeita que não teve final perfeito. Um viciado em jogos de esportes desde seu finado PS1, é apaixonado também por Bruins, Red Sox e Celtics. Tem a felicidade de já ter visto todos os seus times de coração serem campeões. Sonha em um dia entrevistar pessoalmente seu maior ídolo, Patrice Bergeron.
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