Confira a prévia completa da partida, válida pela rodada de Wild Card
Os Playoffs da NFL estão entre nós. Baltimore Ravens e Pittsburgh se enfrentam no Wild Card da Conferência Americana, neste sábado (11). O confronto será a segunda partida da pós-temporada, depois de Los Angeles Chargers e Houston Texans. O jogo ocorrerá às 22h, horário de Brasília, no M&T Bank Stadium, em Baltimore.
Esta será a quinta vez que as equipes se enfrentam no mata-mata da NFL. Os Steelers têm vantagem no duelo direto, com três vitórias e apenas uma derrota. Os rivais da AFC Norte disputaram ao longo do ano a liderança da divisão e se encontraram duas vezes nesta temporada. Pittsburgh levou a melhor no primeiro jogo, em novembro, mas os Ravens deram o troco no final de dezembro.
Os clubes se alternaram na primeira posição da AFC Norte. Na reta final, os Ravens tiveram uma arrancada, enquanto os Steelers entraram em má fase e não conseguiram ganhar mais. Baltimore vai à pós-temporada sendo o bicampeão da divisão e com um elenco mais poderoso e em bom desempenho.
O momento é do Baltimore Ravens. O quarterback Lamar Jackson apresentou outra temporada fantástica e está nas discussões para ser MVP da competição mais uma vez. Ele encerrou a campanha regular com 316 passes completos para 4.172 jardas para 41 touchdowns aéreos e quatro terrestres. Com esta performance, ele liderou o melhor ataque da liga em jardas por partidas, com 424,9.
Os Ravens estão entre as primeiras posições em todas as estatísticas ofensivas da NFL. O time é o terceiro em pontos por jogo, com 30,5, com 518 pontuações ao todo. Além disso, foi a equipe que mais conquistou jardas por corrida nos confrontos, 187,6 de média.
A chegada do running back Derrick Henry foi uma importante adição ao elenco de Baltimore. A preocupação que o jogador leva às defesas adversárias é primordial para o plano de jogo do clube. Isto pois Jackson consegue ter diversas opções ofensivas, que sempre ameaçam e podem conseguir uma grande jogada a qualquer instante. Henry liderou os RBs em touchdowns, com 16, ao registrar 1.916 jardas corridas, em 325 tentativas.
Birthday boy in the end zone! Derrick Henry scores his 15th rushing TD of the year 🎁
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Não é só no ataque que os Ravens se destacam. A defesa está entre as dez melhores da competição nos principais quesitos. A equipe cedeu 324,2 de jardas em média aos adversários, com apenas 21,2 pontos por confronto. Nesta temporada, o sistema defensivo conseguiu 54 sacks nos quarterbacks rivais. O linebacker Kyle Van Noy liderou o elenco com 12,5 sacks. Enquanto o cornerback Marlon Humphrey teve seis interceptações, melhor marca do time.
O grande desfalque de Baltimore será o wide receiver Zay Flowers. Ele é o principal alvo aéreo de Jackson e soma 74 recepções, para 1.059 jardas e quatro touchdowns, em 17 partidas. O jogador sofreu uma entorse no joelho durante a vitória sobre o Cleveland Browns, na última rodada da temporada regular.
Em contrapartida, os Steelers estão em péssimo momento. O clube não sabe o que é vencer desde o dia 8 de dezembro, quando derrotou os Browns. Desde então, Pittsburgh sofreu quatro derrotas consecutivas, em péssimas atuações, principalmente do ataque. No total, o sistema ofensivo anotou apenas 57 pontos nos quatro confrontos, ou seja, 14,2 pontuações por duelo.
O quarterback Russell Wilson começou o ano lesionado. Assim, Justin Fields foi o titular durante seis partidas e conseguiu um recorde positivo com quatro vitórias. Quando Wilson retornou, porém, não havia dúvidas sobre quem seria o dono da posição. O QB teve uma derrota nos primeiros sete jogos como titular. No final da competição, entretanto, caiu de produção, junto com todo o grupo. Ele teve 2.482 jardas para 16 touchdowns e cinco interceptações.
RUSSELL WILSON É INTERCEPTADO POR MARLON HUMPHREY!
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Nenhum wide receiver da equipe passou das mil jardas. George Pickens foi o principal atleta durante o ano, com 900 jardas, em 59 recepções e três touchdowns. Outro destaque no ataque foi o tight end Pat Freiermuth, que liderou o time em passes recebidos com 65. Ele registrou 653 jardas, mas liderou os Steelers com sete touchdowns anotados.
A defesa de Pittsburgh é a 23ª na liga em jardas cedidas aos rivais, sendo 319,4 em média por partida. Por outro lado, o grupo defensivo consegue reverter esta situação ao não permitir tantos pontos. No total, o time sofreu 347 pontos, em 17 jogos, com 20,4 por confronto. O cornerback Donte Jackson teve cinco interceptações, melhor marca do elenco, e o linebacker T. J. Watt liderou com 11,5 sacks.
Diante dos argumentos e momentos de cada clube, o Baltimore Ravens é favorito no confronto contra os Steelers. O time está em melhor fase, conhece o adversário de longa data e jogará com o apoio da torcida em casa. Todos os fatores estão ao lado dos Ravens para avançar à próxima rodada da pós-temporada da NFL.
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mlb Jornalista em formação. Apaixonado desde pequeno por vários esportes e um botafoguense doente. Encontrou os esportes americanos em 2017 e se encantou por Brewers, Saints, Sharks e Raptors. Vivo em devoção ao Deus MVP Christian Yelich.
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