NFL confirmou mando de campo neutro para a disputa da eventual decisão entre Kansas City e Buffalo, que teve uma partida a menos na temporada regular
A NFL confirmou, nesta quinta-feira (12), que o Mercedes-Benz Stadium, estádio dos Falcons, em Atlanta, sediará a potencial final da Conferência Americana entre Buffalo Bills e Kansas City Chiefs. O anúncio foi feito através das redes sociais.
Mercedes-Benz Stadium in Atlanta has been selected as the site for a potential Buffalo-Kansas City AFC Championship Game. pic.twitter.com/qlzj7end33
— NFL (@NFL) January 12, 2023
A escolha se dá como uma tentativa de compensação, dado que Buffalo teve um jogo a menos na temporada regular, por conta do recente cancelamento do Monday Night Football contra o Cincinnati Bengals, no qual o safety Damar Hamlin sofreu uma parada cardiorrespiratória no gramado, e ficou na desvantagem na busca pela melhor campanha da AFC, que dá a vantagem da folga na rodada de Wild Card e mando de campo em todas as partidas até o Super Bowl.
Hamlin ficou hospitalizado desde o dia 2 deste mês, quando colapsou ainda no primeiro quarto do encontro contra os Bengals. Logo após fazer um tackle e já com a jogada parada, o defensive back acabou desmaiando e caindo no gramado. Colegas de time e árbitros logo perceberam a gravidade da situação, e a equipe médica de Buffalo não demorou a iniciar o atendimento. O atleta recebeu alta nesta segunda-feira (9).
Na última quinta-feira (5), a liga já havia considerado que a final da AFC pudesse ser jogada em campo neutro, caso os Bills estejam lá e enfrentem o Kansas City Chiefs, que terminou, como dito, a temporada com um jogo a mais. Agora, a confirmação veio de forma oficial, através do comissário Roger Goodell. Veja abaixo:
“Estamos muito felizes pela contínua melhoria de saúde e progresso de Damar Hamlin em sua recuperação. Ele e sua família seguem como prioridade em toda a comunidade da NFL”, iniciou. “Também somos muito gratos a Arthur Blank (dono do Atlanta Falcons) e ao Atlanta Falcons por terem aceitado receber a final da Conferência Americana, em caso de Bills e Chiefs chegarem lá. Agradecemos às duas franquias pela assistência durante o processo de planejamento”.
E encerrou: “Temos a consciência de que, conforme a necessidade, o Mercedes-Benz Stadium proverá uma atmosfera de primeiro mundo para os dois times, torcedores e nossos parceiros”.
Antes de pensarem na final da conferência, no entanto, Buffalo e Kansas City têm trabalho a ser feito. Os Bills iniciam caminhada rumo ao Super Bowl já neste domingo (15), na rodada de Wild Card, contra o rival de AFC East Miami Dolphins, no Highmark Stadium. Os Chiefs, como dito, por outro lado, têm a semana de folga e aguardam a definição do adversário para o Divisional Round.
(Foto: Reprodução Twitter / Around the NFL)
