Foto: Kiyoshi Mio

CB Asante Samuel Jr. deve reforçar o Pittsburgh Steelers após um ano afastado por lesão

Após superar lesão que o tirou da última temporada, defensor chega a Pittsburgh com missão de elevar o nível da defesa aérea dos Steelers

Foto: Kiyoshi Mio

O cornerback Asante Samuel Jr. está próximo de voltar aos gramados da NFL, após se recuperar de lesões no ombro e no pescoço, que encerraram sua temporada de 2024. Segundo informações de Jeremy Fowler, da ESPN norte-americana, divulgadas nesta terça-feira (11), o defensor deve ser anunciado em breve pelo Pittsburgh Steelers.

Ainda de acordo com Fowler, Samuel teria concordado em assinar com a franquia para, inicialmente, integrar o practice squad, etapa que serviria como preparação antes de uma possível promoção ao elenco principal.

Selecionado pelo Los Angeles Chargers no Draft de 2021, Samuel disputou apenas quatro partidas na última temporada, antes de ser colocado na lista de lesionados por conta do problema no ombro. À época, o jogador explicou ao repórter Kris Rhim, da ESPN norte-americana, que a lesão estava relacionada a “um problema que lida desde que nasceu”.

Em abril deste ano, o cornerback passou por uma cirurgia de fusão na coluna, procedimento que visa unir vértebras para estabilizar a região e reduzir dores. Após quase um ano de recuperação, Samuel foi liberado pelos médicos para retomar as atividades em 3 de novembro, voltando a despertar o interesse de algumas equipes da NFL.

Durante as quatro temporadas com os Chargers, o defensor somou 176 tackles, 37 passes defendidos e seis interceptações, em 50 jogos disputados.

Nos Steelers, a expectativa é de que Samuel possa recuperar o bom nível de desempenho apresentado em Los Angeles. A equipe de Mike Tomlin enfrenta dificuldades na posição de cornerback, após perder jogadores por lesão e com o rendimento abaixo do esperado de Joey Porter Jr. e Darius Slay.

A franquia de Pittsburgh vem de derrota para os próprios Chargers, no último Sunday Night Football, e acumula três tropeços nas últimas quatro partidas. Contudo, os Steelers mantêm campanha de 5-4 e seguem na liderança da Divisão Norte da AFC, com duelo marcado contra o Cincinnati Bengals no próximo domingo (16).

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Diego Bonetti

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Jornalista, publicitário e apaixonado por esportes. Tem no futebol americano sua maior paixão e é torcedor fanático do San Francisco 49ers. A NBA entrou no coração com a sequência de títulos do San Antonio Spurs. No Baseball é San Francisco Giants e no College Football torce por LSU.