O Tampa Bay Buccaneers derrotou o Carolina Panthers por 16 a 14, neste sábado (3), em jogo válido pela semana 18 da NFL, na Flórida. O resultado deixou ainda indefinida a situação na Divisão Sul da NFC, com título em aberto, assim como a vaga nos playoffs.
As duas equipes terminam a temporada regular com campanha de 8-9 e dependem de outro jogo da divisão para conhecer seu destino. Neste domingo (4), New Orleans Saints e Atlanta Falcons se enfrentam já eliminados, mas o jogo é mais importante do que parece.
Se os Saints vencerem ou empatarem o duelo em Atlanta, ajudam os Bucs a conquistar a NFC South pelos critérios de desempate. Se os Falcons ganharem, a divisão fica com os Panthers, graças a um empate triplo que daria vantagem a Carolina.
Do lado dos Bucs, Baker Mayfield conduziu a vitória apesar de pouco brilho. Ele completou 16 de 22 passes tentados, para 203 jardas, um touchdown e uma interceptação. Entre os alvos do quarterback, destaque para o tight end Cade Otton, que teve sete recepções, 94 jardas e um TD na conta.
Baker Mayfield… ARE YOU KIDDING ME?! 🤯
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Pelos Panthers, o QB Bryce Young completou 24/35 passes, com 266 jardas na conta, dois touchdowns e uma interceptação. Jalen Coker e Tommy Tremble foram os responsáveis pelas recepções na end zone.
Jogando em casa, os Buccaneers trataram de rapidamente de abrir o placar. Logo no primeiro drive, que durou pouco mais de cinco minutos, Baker Mayfield encontrou Cade Cotton no meio da end zone, para fazer 7 a 0 após extra point convertido por Chase McLaughlin. Foi o primeiro TD de Cotton na temporada. Tampa Bay ampliou ainda no primeiro quarto, dessa vez em field goal de McLaughlin.
Baker let it rip 💪 pic.twitter.com/ZblZ1t8QeK
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Os Bucs pareciam ter o jogo controlado, mas Mayfield foi interceptado por Christian Rozeboom no segundo período e Carolina ganhou uma chance de ouro. Com a posse já perto da terra prometida, os visitantes tiraram o zero do placar após conexão de Bryce Young com o tight end Tommy Tremble.
Só que os Panthers devolveram o presente um pouco depois, quando Young foi interceptado por Jacob Parish. Dessa vez, os Bucs capitalizaram com mais um FG de McLaughlin, deixando o placar em 13 a 7 no intervalo.
O terceiro quarto foi bastante morno, com apenas um field goal perdido por Carolina, pelo kicker Ryan Fitzgerald, de 54 jardas. Mal sabia ele que esse erro faria falta no fim.
Veio o quarto final e os field goals voltaram ao protagonismo. Chase McLaughlin acertou um de 48 jardas para Tampa Bay, mas viu outro de 38 ser bloqueado. Nesse meio tempo, os Panthers sofreram um fumble bizarro, em que Rico Dowdle soltou a bola e Bryce Young não quis arriscar sua pele para brigar por ela.
Panthers Fumble.
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Bryce Young got absolutely lit up after Rico Dowdle fell on the lateral backwards 💔 pic.twitter.com/vAzwlO9DNN
Mas depois do bloqueio de FG, a equipe ganhou uma nova chance e aproveitou. Graças a um belo passe de Young para o wide receiver Jalen Coker. Após o XP convertido por Fitzpatrick, o placar apontava 16 a 14, faltando 2:27 para o fim.
18 for 6
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Com a bola de volta, os Bucs gastaram bastante tempo, deixando apenas 18 segundos no relógio e uma posição de campo bem ruim para os Panthers, que ficaram com a derrota.
Independentemente de quem seja o campeão da NFC South, Carolina Panthers ou Tampa Bay Buccaneers, o time em questão jogará em casa na rodada de Wild Card dos playoffs. O adversário e a data do jogo ainda não estão definidas.
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nhl Jornalista, é editor-geral do The Playoffs. Fã dos esportes americanos desde moleque e autor de 633 home runs na carreira(!), mantém duas paixões de infância nas principais ligas norte-americanas: New York Knicks e New York Yankees. Mas ama igualmente a NFL e a NHL, em que torce para New Orleans Saints e Detroit Red Wings.
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