A temporada do Golden State Warriors parecia perdida em certo momento. Bem como, no início de fevereiro, o time estava com 25 vitórias e 26 derrotas, em décimo lugar no Oeste. No entanto, uma troca ousada inverteu completamente a situação e ‘reviveu’ a equipe, na visão do técnico Steve Kerr.
Então, já eliminado dos playoffs da NBA, Kerr falou sobre o momento decisivo no podcast “The Tom Tolbert Show”. Segundo ele, o time precisava desesperadamente de uma mudança. “Estávamos mortos na água. Abaixo de 50%, e já fazia tempo. Era evidente que não estava funcionando”, comentou.
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Chegada de Jimmy Butler foi ponto de virada
Inicialmente, os Warriors tentaram trazer Kevin Durant. Contudo, após a negociação fracassar, o general manager Mike Dunleavy sugeriu um plano B ‘mais perigoso’, o polêmico Jimmy Butler.
“Mike me ligou e disse: ‘Vamos trocar pelo Jimmy. Joguei com ele por três anos em Chicago. O cara é competitivo, joga com alma, vai funcionar’. E, então, eu só topei a ideia dele”, explicou Kerr.
Apesar disso, existia uma dúvida no ar sobre como Butler se encaixaria no sistema dinâmico e técnico dos Warriors. Por outro lado, o próprio Kerr admitiu que, à distância, o jogo do ala não parecia ideal.
“Ele não é um grande arremessador, não é super atlético… eu não sabia qual seria o impacto dele. Mas bastaram um ou dois jogos para perceber: esse cara é realmente especial”, disse Steve Kerr sobre Jimmy Butler.
Warriors deslancham com Butler e avançam nos playoffs
Com Butler, os Warriors mudaram completamente. A equipe venceu 24 dos 32 jogos restantes da temporada regular. Além disso, em alta, superou o Torneio Play-In com tranquilidade e posteriormente, e eliminou o jovem e promissor time do Houston Rockets, segundo melhor do Oeste na temporada regular, na primeira rodada dos playoffs.
Por fim, Butler trouxe intensidade, defesa sólida e liderança nos momentos mais críticos. Mesmo sem um estilo de jogo chamativo, ele se tornou o pilar emocional e competitivo da equipe. Apesar disso, a séria lesão de Stephen Curry na segunda rodada atrapalhou os planos da equipe, que caiu perante aos Timberwolves na pós-temporada.
Experiência e atitude foram o diferencial
O impacto de Butler vai além dos números. Sua experiência e mentalidade competitiva reacenderam o espírito de luta do elenco. Por isso, a troca feita no último dia da janela de transferências se mostrou decisiva para salvar a temporada dos Warriors.
Agora, com confiança renovada, Golden State sonha novamente com um retorno às finais e busca os movimentos corretos para alinhar o seu elenco em uma última corrida ao título.
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