Nuggets: Elenco apoia técnico interino após queda nos playoffs da NBA

David Adelman iniciou uma difícil jornada quando ainda restavam três jogos para o fim da temporada regular. Após a demissão de Michael Malone, o assistente assumiu o cargo de head coach do Denver Nuggets, que vinha de quatro derrotas seguidas e ainda brigavam pela vaga nos playoffs da NBA. Os entraves, no entanto, não impediram o treinador de levar a franquia até as semifinais do Oeste, onde foi eliminado pelo Oklahoma City Thunder neste domingo (18). Mesmo com a queda em quadra, o treinador conquistou o apoio de seu elenco.

‘’Eu amo DA. Espero que ele esteja aqui no ano que vem’’, afirmou o ala-pivô Aaron Gordon, que jogou a partida decisiva no sacrifício após sofrer uma lesão no músculo posterior da coxa. ‘’Eu espero que ele seja o nosso próximo treinador. Espero que ele tenha um traning camp e uma offseason inteira para entender nossa filosofia. DA é bom.’’

Caminho até a segunda rodada

Depois de assumir os Nuggets, Adelman conduziu a equipe em vitórias nas últimas três partidas da temporada regular, conquistando a quarta melhor campanha da conferência com recorde de 50 vitórias e 32 derrotas. A franquia enfrentou nos playoffs dois adversários que vinham em melhor fase, mas conseguiu chegar ao sétimo jogo em ambas as séries.

Na primeira, contra o Los Angeles Clippers, Denver conquistou a classificação com vitória por 120 a 101 na partida decisiva em casa. O time encarou o Thunder, que teve a melhor campanha do Oeste, na segunda rodada e também chegou até o jogo derradeiro, mas foi derrotado por 125 a 93.

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Sobretudo, a principal liderança da franquia, Nikola Jokic realizou um balanço positivo dos playoffs após fechar a série contra OKC com médias de 28,4 pontos, 13,9 rebotes e 5,9 assistências. O candidato a MVP da liga também enfatizou o bom trabalho de Adelman como interino.

‘’Você tinha três jogos para mudar algo. Eu acho que ele mudou a energia. Eu acho que o grupo foi acordado um pouco. O pessoal tinha mais energia. Ele nos fez acreditar em algo, e nós jogamos bem. Jogamos uma série de sete partidas contra o melhor time da NBA. Tivemos uma oportunidade, tivemos chances. Acho que ele fez um trabalho muito bom’’, opinou o ‘’Joker.’’

Apoio da diretoria?

Com aprovação do elenco, Adelman está com meio caminho andado para retornar como treinador da franquia do Colorado na próxima temporada. Aliás, Tim MacMahon, da ESPN norte-americana, reportou o interino é um ‘’forte candidato’’ para ser efetivado no cargo de head coach de Denver.

Inclusive, o presidente dos Nuggets, Josh Kroenke, se mostrou empolgado com a performance da equipe sob a tutela do treinador. O dirigente afirmou que se sentia “orgulhoso porque a equipe estava realmente reunida”. Falando sobre a possibilidade de ser efetivado, o técnico optou por não comentar sobre o futuro.

‘’Os tomadores de decisão ficarão responsáveis por isso’’, disse. ‘’Obviamente, me sinto abençoado pela oportunidade de pegar o leme e liderar essa equipe. Se eu não voltar para o ano que vem, eu obviamente nunca me esquecerei disso. Foi uma experiência incrível. Ter a adesão dos jogadores foi realmente especial para mim.’’

Por fim, Adelman possui 44 anos e 15 anos de experiência na NBA, também incluindo passagem como assistente técnico no Minnesota Timberwolves. O trabalho como head coach em Denver foi o primeiro de sua carreira.