Início de temporada histórico levantou a discussão sobre a possível conquista do segundo título da franquia
O Cleveland Cavaliers foi uma das equipes que mais disputou finais da NBA ao longo dos últimos dez anos. O grande fator para isso, é claro, era a presença do astro LeBron James. O astro comandou o time em quatro aparições seguidas na decisão e em um título heroico na temporada 2015-16.
O ”King” saiu, uma reconstrução se iniciou e os Cavs conseguiram retomar papel de destaque em 2024-25. Embalados por um novo comando técnico e boa profundidade de elenco, a equipe começou a atual temporada com o pé direito. Assim, lidera o Leste com recorde de 17-1 após ter o melhor início de sua história com 15 vitórias consecutivas.
A franquia de Ohio se consolidou como a sensação dos primeiro mês de NBA. Ainda assim, estamos apenas no começo do campeonato e, por isso, não é difícil nos questionarmos: a franquia de Ohio manterá o ritmo e, realmente, está entre os postulantes ao título neste ano?
O ponto forte a ser destacado no início de campeonato dos Cavaliers é o ataque apresentado até aqui. A equipe possui as melhores médias da liga em pontos por jogo (123,4), aproveitamento em quadra (52%) e eficiência no perímetro (41,5%), valores a coloca como o melhor rating ofensivo da NBA (123).
Nos primeiros 18 jogos, Cleveland anotou 130 ou mais pontos em seis oportunidades, já estabelecendo o recorde para o maior número de vezes que o feito foi atingido pelo time em uma única temporada. Por conta de tantas ‘’goleadas’’, os Cavs possuem também o melhor diferencial de pontos por jogo na liga, com +12,3.
Estes resultados só foram possíveis por causa de uma alta na produção de nomes que estão entre os líderes do time. O armador Darius Garland, por exemplo, subiu suas médias para 20,3 pontos, 6,9 assistências, 48,8% de aproveitamento em quadra, 43,9% nas bolas triplas e 1,2 roubo de bola por partida.
No garrafão, o ala-pivô Evan Mobley também viu seus números subirem para 17,6 pontos por jogo, 8,9 rebotes, 1,5 toco e 56,3% nos arremessos. O atleta é um dos cinco jogadores na liga a anotarem mais de 17 pontos por jogo, 50% de aproveitamento em quadra e 1,4 bloqueio na NBA, se juntando a Anthony Davis (Los Angeles Lakers), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Kevin Durant (Phoenix Suns) e Jaren Jackson Jr. (Memphis Grizzlies).
Ainda, o franchise player, Donovan Mitchell, segue conduzindo bem o ataque com médias de 24,4 pontos, 4,4 rebotes, 3,7 assistências, 47% de eficiência nos chutes e 41,1% nos arremessos de três pontos.
Em segundo plano, o banco de reservas tem atuado bem e mantido a equipe em bom ritmo nos minutos em que os titulares descansam. A segunda unidade dos Cavs possui 38,7 pontos por jogo (oitava melhor marca da liga). Além disso, possui 11,4 assistências (terceira melhor) 49,7% de aproveitamento em quadra (segunda melhor) e 40,4% nas bolas triplas (terceira melhor).
Defensivamente, a franquia de Ohio também melhorou alguns quesitos. O time anota 9,2 roubos de bolas e 5,1 tocos por jogo, valores 24,2% e 10,3% superiores ao último campeonato, respectivamente. O defensive rating de 111,2 é o oitavo melhor na NBA.
O primeiro desafio de Cleveland será manter a regularidade até os playoffs. É fato que a equipe mostrou um bom encaixe nos primeiros passos do head coach Kenny Atkinson, mas muitas das partidas disputadas no início da temporada foram contra equipes com recorde negativo.
Quando enfrentou times acima dos 50% de aproveitamento, os Cavs anotaram quatro vitórias e uma derrota. Manter o bom retrospecto contra outros favoritos ao título será primordial para que a franquia chegue até a pós-temporada com pinta de campeão.
Outro obstáculo no caminho da franquia de Ohio é o Boston Celtics, que promete brigar pelo bicampeonato consecutivo. Liderados pela dupla Jayson Tatum e Jaylen Brown, o time não só está mantendo o bom basquete apresentado na última temporada, como também o fez sem a presença de Kristaps Porzingis, titular no elenco que contribui nos dois lados da quadra.
Boston e Cleveland já se enfrentaram na atual temporada, com os atuais campeões levando a melhor por 120 a 117 (única derrota dos Cavs até aqui). Os rivais ainda se encontrarão mais três vezes em 2024-25, o que será um bom aperitivo do que pode se tornar as finais do Leste.
Falando na conferência, não garantir o mando de quadra também pode custar o sucesso de Cleveland na pós-temporada. O poder de decidir uma série em casa não pode ser ignorado. Imagine: se enfrentar os Celtics no mata-mata é uma missão difícil, jogar quatro dos sete jogos no barulhento TD Garden pode complicar ainda mais a situação.
Dessa forma, brigar pela primeira colocação na tabela também deve ser uma das prioridades dos Cavs.
Estrelas que correspondem ao esperado, um banco de reservas competente e um ataque rápido, eficiente e extremamente produtivo. Esses são pontos que certamente colocam Cleveland entre os concorrentes ao título da NBA na temporada 2024-25.
O início de temporada histórico não esconde a capacidade do elenco dirigido por Kenny Atkinson. Inclusive, todas as franquias que tiveram um início de 15-0 na história conseguiram alcançar as finais da liga.
O caminho não promete ser fácil e o Boston Celtics segue como o grande favorito a representante do Leste na decisão. Por outro lado, diferente do imaginado na offseason, não seria surpresa alguma os Cavaliers passarem pelos playoffs com maestria e levantarem o segundo título de sua história ao fim da temporada.
