Foto: John Hefti-Imagn Images

Billups se declara inocente de acusações sobre jogos de poker manipulados

Ex-jogador compareceu ao tribunal em Nova York nesta segunda-feira

Foto: John Hefti-Imagn Images

Nesta segunda-feira (24), o ex-jogador da NBA e treinador do Portland Trail Blazers Chauncey Billups se declarou inocente das acusações de que estaria participando de um esquema relacionado a jogos de poker manipulados. O integrante do Hall da Fama do Basquete esteve presente no tribunal da cidade de Nova York e respondeu pelos crimes de conspiração para lavagem de dinheiro e conspiração para fraude. A informação foi antecipada pela Associated Press.

A pena máxima pelos delitos mencionados pode chegar aos 20 anos de prisão. Chris Heywood, advogado do head coach, já havia dado indícios de que seu cliente iria se apresentar como inocente, e contestou as acusações em entrevista concedida em 23 de outubro.

“Acreditar que Chauncey Billups fez o que o governo federal está o acusando de ter feito é acreditar que ele colocaria em risco o seu legado de um Hall Da Fama, sua reputação e sua liberdade. Ele jamais colocaria essas coisas em risco, por nada, muito menos por um jogo de cartas”, disparou.

De acordo com a promotoria, Billups estaria se aproveitando de sua influência como ex-jogador e treinador para atrair novos jogadores para o esquema. As partidas, então, eram manipuladas através de instrumentos de alta tecnologia.

Campeão e MVP das finais pelos Pistons, Billups viveu carreira gloriosa na NBA

Terceira escolha do Draft de 1997 pelo Boston Celtics, Chauncey Billups teve pouco destaques nos primeiros anos na NBA. Sua carreira começou a decolar quando acertou com o Detroit Pistons durante a free agency de 2002.

Dois anos depois, o armador sagrava-se campeão da liga pela franquia de Michigan, vencendo ainda o troféu de MVP das finais. Contra o Los Angeles Lakers de Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, Karl Malone, Gary Payton e outras estrelas, teve médias de 16,4 pontos, 5,9 assistências, três rebotes e 1,3 roubo de bola ao longo das cinco partidas da série.

Em 17 anos como profissional, conquistou cinco seleções para o All-Star Game e três para os times All-NBA, além de duas para o segundo time ideal de defesa. Sua camisa 1 foi aposentada pelos Pistons em 2016, dois anos depois da aposentadoria das quadras.

Em 2020, atuou como assistente técnico de Tyronn Lue no Los Angeles Clippers. Logo em seguida, foi contratado como treinador principal do Portland Trail Blazers, onde permaneceu até sua prisão, no mês de outubro. Diante do processo enfrentado pelo ex-armador, o brasileiro Tiago Splitter assumiu o comando do time.

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Lucca Hoelzle

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Mineiro, jornalista e completamente viciado em futebol e basquete. Começou a se interessar pelo basquete assistindo vídeos de Allen Iverson e Tony Parker, mas se apaixonou de vez pelo esporte e pelo Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki em 2008. Tem também um carinho especial por NHL, MLB e NFL, onde é torcedor de Los Angeles Kings, New York Mets e New Orleans Saints.