Tropicana Field não ficará pronto até o início de 2026
O Tampa Bay Rays definiu onde será sua nova casa para a temporada 2025 da Major League Baseball (MLB). Devido aos danos causados pelo Furacão Milton ao Tropicana Field, a equipe precisou buscar um novo estádio. Nesta quinta-feira (14), a franquia anunciou que mandará seus jogos no Steinbrenner Field, em Tampa.
O proprietário dos Rays, Stuart Sternberg, comemorou a escolha. Ele destacou que, apesar das dificuldades, o time permanecerá na Flórida e próximo aos torcedores. “É, sem dúvida, a melhor oportunidade para nossos fãs vivenciarem 81 jogos da liga principal de beisebol do Rays. Por mais difícil que seja adequar qualquer um desses estádios aos padrões da liga principal, este foi o menos complicado. Você verá a Major League Baseball em um ambiente pequeno”, afirmou.
O Steinbrenner Field, tradicionalmente usado como casa do New York Yankees na pré-temporada, tem capacidade para apenas 11.026 pessoas. Embora menor do que outros estádios da MLB, o local possui instalações modernas e adequadas aos padrões da liga. Após tentativas frustradas de realocar os Rays para outros locais, a franquia firmou um acordo com os Yankees para o uso do estádio.
Hal Steinbrenner, presidente dos Yankees, também celebrou o acordo, destacando a solidariedade entre as equipes. “Estamos felizes em estender nossa mão aos Rays e seus fãs, fornecendo uma instalação com qualidade de liga principal. Em tempos como estes, a rivalidade e a competição ficam em segundo plano em relação a fazer o que é certo para nossa comunidade”, disse Steinbrenner.
Ainda assim, algumas questões permanecem em aberto, como a reorganização do cronograma do Tampa Tarpons, time da Single-A dos Yankees, que também utiliza o Steinbrenner Field.
Durante a passagem do Furacão Milton na Flórida, em outubro, o teto do Tropicana Field desabou, agravando a crise. O estádio serviria como base temporária para atender às necessidades da população local e das equipes de limpeza. No entanto, o desabamento ocorreu antes que o local pudesse ser utilizado.
Segundo informações divulgadas pelos Rays, a reconstrução do Tropicana Field levaria semanas e custaria cerca de US$ 56 milhões. Pesquisas mais recentes, porém, indicaram que o estádio só ficará pronto em 2026, obrigando o time a encontrar outra solução para a próxima temporada.
Com a decisão de jogar no Steinbrenner Field, os Rays garantem uma transição menos traumática para o time e seus torcedores enquanto aguardam a reconstrução de sua casa oficial.
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