Ex-jogador recebe US$ 1,19 milhão há mais de uma década, mesmo aposentado desde 2001
O dia 1 de julho chegou e isto significa que o ex-jogador Bobby Bonilla receberá US$ 1,19 milhão como pagamento do New York Mets. Embora não encoste em uma luva de beisebol há 24 anos, o antigo terceira base recebe anualmente um salário de jogador profissional há mais de uma década. Aos 62 anos, hoje, então, é dia dos torcedores dos Mets desejarem um “Feliz dia de Bobby Bonilla”.
Apesar de ter virado uma piada da própria franquia, este acordo inesperado surgiu de um erro e de um esquema financeiro ilegal. Bonilla vestiu a camisa dos Mets de 1992 a 1995, quando o Baltimore Orioles trocou pelo jogador. Nova York, porém, ainda tinha contrato com o atleta. Em 1999, quando queria se livrar deste vínculo, a equipe sugeriu adiar o pagamento dos US$ 5,9 milhões restantes.
Esta decisão partiu do proprietário dos Mets na época, Fred Wilpon, que tinha ligações com o financista Bernie Madoff. Wilpon acreditava que obtinha enormes retornos sobre os investimentos por meio de Madoff. Assim, ele deferiu os pagamentos de Bonilla até 2011, para que o dinheiro rendesse ao longo do tempo. Ficou combinado, então, que o clube pagaria US$ 1.193.248,20 por ano até 2035 ao jogador, com uma taxa de juros anual de 8%.
Os empreendimentos de Wilpon com Madoff, porém, não surtiram os efeitos esperados pelo proprietário. Madoff estava à frente de um dos grandes esquemas Ponzi da história. Esta fraude é um tipo de esquema de pirâmide, na qual utiliza-se fundos de investidores mais recentes para pagar lucros a investidores anteriores. O que faz os investidores acreditarem que estão em um negócio bem-sucedido.
Em junho de 2009, Madoff foi preso e condenado a 150 anos de reclusão. Ele morreu na cadeia em 2021, enquanto Wilpon permaneceu como presidente dos Mets até 2008 e depois assumiu como CEO até 2020.
Embora tenha deixado a franquia após a compra de 95% do time por US$ 2,4 bilhões pelo empresário Steve Cohen, o legado de Wilpon continuou na franquia por meio do contrato de Bonilla. Cohen mencionou que poderia celebrar o Dia de Bobby Bonilla no Citi Field anualmente, quando assumiu. No total, Bonilla irá receber US$ 29,8 milhões por causa do esquema que Wilpon estava.
Apesar do estranhamento com o contrato de Bonilla, o deferimento de salários é uma prática comum na Major League Baseball (MLB). Recentemente, este tópico voltou à tona com o vínculo de Shohei Ohtani com o Los Angeles Dodgers. O astro do beisebol assinou por US$ 700 anos e dez anos, mas ele receberá US$ 2 milhões enquanto estiver no time. Após o encerramento do período, o japonês receberá US$ 68 milhões por ano até 2043.
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mlb Jornalista em formação. Apaixonado desde pequeno por vários esportes e um botafoguense doente. Encontrou os esportes americanos em 2017 e se encantou por Brewers, Saints, Sharks e Raptors. Vivo em devoção ao Deus MVP Christian Yelich.
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