PHOENIX, AZ - FEBRUARY 15: Major League Baseball Commissioner Robert D. Manfred Jr. speaks to the media during the Spring Training Cactus League Media Day at Arizona Biltmore on Wednesday, February 15, 2023 in Phoenix, Arizona

(Foto: Daniel Shirey/MLB Photos via Getty Images)

Manfred: ‘Rays precisam divulgar plano para o futuro em Tampa’

Comissário da MLB falou sobre o futuro da franquia e de seus donos em uma rádio nesta semana

(Foto: Daniel Shirey/MLB Photos via Getty Images)

Dias antes do Tampa Bay Rays iniciar sua temporada nas instalações do Steinbrenner Field, campo de ligas menores do New York Yankees, Rob Manfred reiterou o comprometimento de manter a equipe na região da Baía de Tampa. No entanto, o comissário da MLB pediu para que a franquia compartilhe um plano realista para estabilidade no longo prazo.

“Acho que o ponto mais importante agora é que os Rays e (o dono Stuart Sternberg) tem que bolar um plano para seguir em frente. O que eles pretendem fazer”, Manfred disse a Chris “Mad Dog” Russo, da rádio SiriusXM, na quarta-feira (26). “Não acho que seja realista jogar indefinidamente em um Tropicana Field restaurado, mas eles precisam falar com os outros clubes, e acho que eles precisam contar aos torcedores que eles têm um plano para continuar em Tampa Bay.”

Os Rays vão jogar a temporada de 2025 nas instalações do New York Yankees, em Tampa, após o furacão Milton ter danificado o Tropicana Field. Apesar da situação deste ano estar resolvida, o futuro da equipe está cada vez mais incerto.

Em março, a franquia anunciou que estava abandonando os planos de construção de um novo estádio em St. Petersburg. A decisão aconteceu mesmo com o conselho da cidade votando a favor de financiar a nova casa dos Rays. Essa notícia veio logo após relatos de que Manfred e outros donos da MLB estão pressionando Sternberg a vender o time.

Futuro dos Rays a curto e longo prazo

Manfred disse que esta temporada é uma boa oportunidade para Sternberg mostrar que pode ser dono do time a longo prazo, e para a região mostrar que confia nos donos.

Quando perguntado por Russo se ele acha que Sternberg é o dono que pode conseguir a construção do estádio, Manfred disse: “Eu acho que o que acontecer (em termos do sucesso dos Rays jogando no Steinbrenner Field) será indicativo de onde a franquia está”.

Por enquanto, os Rays farão o possível em 2025, cobrindo a maioria dos logotipos e dos Yankees que permeiam o Steinbrenner Field. A cidade de St. Petersburg junto com a MLB está trabalhando para consertar o Tropicana Field a tempo para o Opening Day de 2026. Por conta dos reparos, o arrendamento dos Rays no Tropicana Field será estendido por uma temporada, até 2028.

No entanto, o futuro dos Rays pós-2028 é incerto. Embora Manfred tenha reiterado seu compromisso de manter o beisebol na área da Baía de Tampa, ele ainda não tem certeza de como os Rays vão prosseguir neste futuro.

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Frederico Biton

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Estudante, fanático por esportes. Fã de Ravens, Orioles, Thunder e sofredor com os Blue Jackets. Tricolor paulista de coração. Meu sonho é ver todos os meus times campeões pelo menos uma vez (2 já foram, agora faltam 3).