Arremessador japonês Roki Sasaki estará disponível na offseason

(Foto: Divulgação/MLB)

Agente de Roki Sasaki afirma que o atleta atrai interesse de 20 franquias

Arremessador é um dos principais alvos no mercado de agentes livres

(Foto: Divulgação/MLB)

Nesta segunda-feira (30), Joel Wolfe, agente do arremessador Roki Sasaki, disse que o atleta está ponderando sobre o seu futuro, já que 20 equipes diferentes demonstraram interesse em sua contratação.

Segundo informações de Ben Nicholson-Smith, do Sportsnet, Wolfe disse que as franquias utilizaram vídeos, apresentações em PowerPoint e livros para tentar convencer o japonês – “foi como um festival de filmes do Roki”, brincou o empresário.

Joel Wolfe, the agent for Roki Sasaki, says 20 teams pursued the pitcher. Teams made video presentations, powerpoints & sent books. “It was like the Roki film festival,” Wolfe said.

Sasaki also gave teams a homework assignment to see how they could communicate with him.
— Ben Nicholson-Smith (@bnicholsonsmith) December 31, 2024

Em todas as reuniões, o pitcher questionou as organizações sobre como elas planejam se comunicar com ele, visto que ele ainda não fala inglês.

Sasaki se encontrou com representantes das franquias nos escritórios da Wasserman Media Group, onde Wolfe trabalha, retornando ao Japão pouco depois. O jogador ainda planeja ir a mais uma ou duas cidades antes de tomar a decisão final, de acordo com Tim Healey, do Newsday.

“Ele está no comando e dando as ordens, certamente”, garantiu o agente.

A imprensa americana reportou que San Francisco Giants, Los Angeles Dodgers, New York Mets, New York Yankees, Chicago Cubs e Texas Rangers foram algumas das equipes que se reuniram com o arremessador. Já Boston Red Sox e Philadelphia Phillies não tiveram a oportunidade de apresentar sua proposta inicial ao nipônico.

Uma notícia recente é que Sasaki teria exigido que nenhum jogador participasse das reuniões, a fim de persuadi-lo de uma assinatura. Os Dodgers, por exemplo, poderiam usar a os também pitchers Shohei Ohtani e Yoshinobu Yamamoto como trunfos para que o free agent se juntasse ao estrelado elenco dos californianos.

Muito valor de mercado

Mesmo com apenas 23 anos, Roki Sasaki é um dos maiores astros atuais da NPB, a liga japonesa de beisebol. Em 2022, ele registrou 19 strikeouts em um único jogo, recorde na NPB; e 13 consecutivos, marca inigualável em qualquer competição profissional do esporte. Naquele ano também teve um jogo perfeito e em 2023 foi peça importante para que o Japão vencesse o World Baseball Classic.

Em seus quatro anos à serviço do Chiba Lotte Marines, ele tem recorde 29-10, com ERA de 2.10 e 505 strikeouts em 394.2 entradas. Números fantásticos, que fizeram com que o interesse do beisebol nos Estados Unidos estivesse sempre próximo ao jovem.

Na intertemporada atual, Sasaki se declarou elegível para atuar na Major League Baseball. Como ele possui menos do que 25 anos, ele poderá apenas assinar contratos de ligas menores por conta de restrições internacionais. Por custar menos dinheiro, a procura – que já era grande – tornou-se gigantesca sobre os arremessos do destro.

“Ele não está vindo para ficar rico ou assinar um grande contrato”, garantiu Wolfe, para Bill Plunkett, do Orange County Register. “Ele quer ser [um] grande[ jogador]. Ele quer ser um dos maiores de todos. […] E para conseguir isso, ele sabe que precisa se desafiar”.

O período para que ele assine com algum time na MLB é de 15 a 24 de janeiro, quando assinaturas de jogadores vindos de outras ligas serão permitidas.

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Gabriel Litaldi

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Cientista político, gaúcho em SP e paulista no RS. Coleciona camisas de esportes em geral. É fã dos X-Men, comida mexicana, ska punk e literatura latina. Contrasta a camisa vermelha de domingo com o amor azul pelo New York Mets.