Dans un trade massif de l’inter-saison, la star Kelsey Plum débarque dans la cité des Anges pour devenir le moteur de cette équipe des Los Angeles Sparks. Nouveau cycle avec l’arrivée d’une nouvelle coach, Lynne Roberts.
Arrivées : Kelsey Plum (G), Emma Cannon (F), Mercedes Russell (C), Sarah Ashlee Barker (G), Sania Feagin (F), Liatu King (G), Maria Kliundikova (F)
Départs : Li Yueru (C), Crystal Dangerfield (G), Stephanie Talbot (F), Lexie Brown (G), Layshia Clarendon (G), Zia Cooke (G), Kia Nurse (G)
Les Los Angeles Sparks avaient hérité du deuxième pick de la Draft 2025 mais l’a finalement attaché au trade pour récupérer Kelsey Plum. L.A a donc drafté sa première joueuse en 9e position en la personne de Sarah Ashlee Barker en provenance de l’université d’Alabama. Les Sparks ont également choisi l’ailière Sania Feagin en 21e position, de l’université de South Carolina où elle a remporté deux titres NCAAW. Enfin, Liatu King a été draftée en 28e position, elle qui a disputé un an à Notre Dame après 4 saisons à Pittsburgh.
Double-championne WNBA, Triple All-Star, Sixth Woman of the Year 2021, championne olympique de basket 3×3 (2021) et 5×5 (2024). Le palmarès de Kelsey Plum est déjà bien rempli alors qu’elle fêtera ses 31 cet été.
Après 7 ans passés avec les Las Vegas Aces, Kelsey Plum va vivre une nouvelle aventure. Dans l’ombre d’Aja Wilson à Las Vegas, Plum va devenir l’option numéro un de la franchise californienne qui va construire autour d’elle un projet à moyen-long terme. Elle qui est une pure combo guard va sûrement se charger de la mène à Los Angeles vu la légèreté du secteur extérieur (la meneuse belge Julie Allemand manquera le début de saison à cause d’une blessure).
Encore dans son prime, KP va tout de même devoir attendre un peu avant de pouvoir disputer un match officiel en compagnie de Cameron Brink, blessée aux ligaments croisés et qui manquera ainsi le début de saison. En revanche, elle va pouvoir évoluer directement avec l’autre sophomore, Rickea Jackson, qui a terminé très fort la saison 2024. Plum aura les clés de l’équipe et pourra évoluer en toute liberté sur cette première saison à L.A. où elle devra équilibrer entre son scoring personnel et l’implication de ses coéquipières. Notons qu’elle va retrouver son ancienne coéquipière à Vegas, Dearica Hamby.
Les Los Angeles Sparks font partie, tout comme Dallas hier, des 8 équipes qui affichent un nouveau coach pour la saison 2025. L’ancien coach des Sparks, Curt Miller, ayant pris le rôle de GM des Wings, laisse son banc à une nouvelle coach en WNBA.
Il s’agit de Lynne Roberts, coach de 2015 à 2024 à l’Université d’Utah qui a quitté son programme pour prendre les rênes des Sparks. “En tant que compétitrice, coacher ce qui se fait de mieux sur la planète, c’est ce que je veux” a-t-elle déclaré lors de sa conférence de presse d’introduction.
Réputée pour son jeu dynamique et basé sur le jeu à 3 points qui conviendra bien à Plum, elle va apporter un nouveau souffle en Californie et construire sûrement un projet au long terme autour de Cameron Brink. Cela prendra surement du temps au vu de la profondeur des modifications à apporter à Los Angeles.
Comme Dallas, il s’agit de l’année 1 d’un nouveau projet pour Los Angeles avec l’arrivée de Plum et de Lynne Roberts. Avec des joueuses blessées pour le début de saison, cela ressemble à un exercice 2025 test dans le but d’intégrer Plum et de poser les bases d’une saison 2026 qui pourra être très intéressante. Selon TPO, Los Angeles va finir entre les places 9 et 10, aux portes de la qualification en playoffs.
Crédit Photo : Los Angeles Sparks – X
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