WNBA Finals : A’Ja Wilson ultra-clutch, les Aces au bord du titre !

Aux commandes de la finale (2-0), Las Vegas se déplaçait dans l’Arizona mercredi avec la possibilité de creuser un peu plus l’écart et de s’offrir, surtout, 3 balles de match dans la série. Une mission accomplie, dans la douleur et au bout du suspense (90-88, score final), par les Aces d’une A’Ja Wilson héroïque.

Parfaitement lancées dans la rencontre à la faveur d’une excellente première mi-temps (55-43, +12 à la pause), les protégées de Becky Hammon confortaient leur avance dans le 3ème quart-temps (+17, 30′) grâce notamment à leur agressivité défensive (16 à 7 aux stocks), leur précision chirurgicale sur la ligne (92,0%) et leur domination au rebond (36-33).

Insuffisant toutefois pour se défaire d’une équipe du Mercury au bord du K.O. bien décidée à ne pas voir les coéquipières de Jackie Young (21 points et 9 assists) ravir un 3ème succès consécutif. Intenables dans le dernier acte, largement remporté par les locales (29-14), les joueuses de l’Arizona, portées par le chantier de Satou Sabally (24 points et 5 rebonds), le quasi triple-double d’Alyssa Thomas (14 unités, 12 prises et 9 offrandes) et le coup de chaud de Dewanna Bonner en sortie de banc (25 points dont 9 dans le 4ème quart-temps, 10 rebonds), s’offraient un money time haletant.

Le moment choisi par A’Ja Wilson pour parachever son oeuvre. Etincelante tout au long de la partie, la médaillée d’or olympique sous le maillot de Team USA à Paris tuait le match d’un tir à mi-distance plein de sang froid à un dixième de la sirène. L’épilogue heureux d’une soirée historique pour A’Ja Wilson qui, non contente d’offrir trois longueurs d’avance aux siennes dans la finale (3-0), devenait la première joueuse à signer un 9ème match à 30 unités ou plus en Playoffs (34 points, 14 rebonds et 3 blocks), tout en s’emparant, notamment, du record de points inscrits sur une campagne de postseason WNBA.

Au bord du gouffre, Phoenix devra créer l’exploit samedi, toujours face à son public, pour rester en vie dans ces finales et empêcher les Aces de remporter un troisième titre WNBA en 4 ans.

Credit : © Joe Rondone/The Republic / USA TODAY NETWORK via Imagn Images