La WNBA a choisi de ne suspendre aucune des joueuses impliquées dans les bagarres générales survenues lors du match entre les Connecticut Sun et les Indiana Fever, mardi 17 juin.
L’information a été rapportée par Alexa Philippou d’ESPN.
Des sanctions ont toutefois été prises. La meneuse du Fever, Sophie Cunningham, a écopé de deux amendes après avoir été expulsée pour une faute flagrante de niveau 2 sur Jacy Sheldon à seulement 46,1 secondes de la fin du match.
De son côté, Marina Mabrey, meneuse du Sun, initialement sanctionnée d’une faute technique pour avoir violemment poussé Caitlin Clark au sol au troisième quart-temps, a vu sa faute requalifiée en flagrante 2, entraînant également une amende.
Le match a été tendu dès le début, notamment en raison de son importance pour le Fever, qui pouvaient se qualifier pour la finale de la Commissioner’s Cup en cas de victoire. Caitlin Clark et Jacy Sheldon se sont accrochées dès le deuxième quart-temps, échangeant des mots durs jusqu’à ce que leurs coéquipières interviennent.
Au troisième quart-temps, Sheldon a de nouveau provoqué Clark, cette fois en la touchant à l’œil. Clark a tenté de protester, mais la situation a dégénéré lorsque Mabrey l’a poussée au sol, déclenchant une échauffourée générale.
En fin de match, Sheldon a intercepté un ballon et filait au panier lorsqu’elle a été violemment stoppée par Sophie Cunningham. De nouvelles bousculades ont alors éclaté entre plusieurs joueuses.
L’arbitrage a été pointé du doigt après la rencontre. Des membres des deux staffs techniques ont critiqué les arbitres pour ne pas avoir contrôlé la montée en tension.
« J’ai commencé à parler aux arbitres dès le premier quart-temps, je savais que ça allait arriver », a déclaré Stephanie White, coach d’Indiana. « Il fallait qu’ils prennent le contrôle. Ils doivent faire mieux. »
Malgré la tension, Caitlin Clark a été la grande protagoniste de la soirée avec 20 points et 6 passes décisives, menant Indiana à une victoire 88-71. Ce succès propulse les Fever en finale de la Commissioner’s Cup, prévue le 1er juillet contre le Minnesota Lynx.
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