Émotion au rendez-vous au Wells Fargo Center ce lundi soir, où les Philadelphia Flyers ont ravi leurs supporters en battant les Florida Panthers sur le score de 4 à 3.
Noah Cates s’est particulièrement illustré avec deux buts, dont celui de la victoire qui a brisé l’égalité de 3-3 en fin de match.
Outre Cates, le gardien Samuel Ersson a également brillé avec 20 arrêts, dont plusieurs spectaculaires, surtout dans le troisième tiers-temps. Grâce à cette victoire, les Flyers totalisent désormais 43 points cette saison NHL, réduisant l’écart à trois points avec les Columbus Blue Jackets, détenteurs actuellement de la deuxième place de wild card de la Conférence Est.
Du côté des Florida Panthers, Sam Reinhart s’est mis en valeur avec un doublé, portant son total à 27 buts cette saison. Il devient ainsi le deuxième meilleur buteur de la ligue, derrière Leon Draisaitl (31). Les champions en titre enchaînent toutefois une troisième défaite en quatre matchs, mais conservent leur deuxième place dans la division Atlantique avec 53 points, derrière les Toronto Maple Leafs (56).
Les visiteurs ont pris les commandes dès le début du match. À la septième minute du premier tiers-temps, en situation d’infériorité numérique, Reinhart intercepte le palet dans sa zone défensive, mène un contre fulgurant, et trompe Ersson pour ouvrir le score (1-0). Deux minutes plus tard, Uvis Balinskis profite d’une passe d’Evan Rodrigues pour doubler la mise, inscrivant son deuxième but de la saison.
Le deuxième tiers-temps voit les Flyers reprendre le contrôle. À la septième minute, Garnet Hathaway tente une passe vers Ryan Poehling devant Sergei Bobrovsky. Le palet, dévié par Nate Schmidt, termine dans le filet des Panthers, réduisant le score à 2-1.
Dans le dernier tiers-temps, les Flyers montrent leur détermination. Dès la deuxième minute, en avantage numérique, Travis Sanheim déclenche un tir puissant. Sur le rebond laissé par Bobrovsky, Noah Cates égalise à 2-2. Cependant, les Panthers réagissent immédiatement : Matthew Tkachuk sert Sam Reinhart, qui trompe Ersson avec un superbe dribble, redonnant l’avantage aux siens (3-2).
Mais les Flyers ne lâchent rien. À la cinquième minute, toujours en supériorité numérique, Morgan Frost récupère un palet libre devant le but adverse et marque pour ramener le score à 3-3. Enfin, à cinq minutes de la fin, Noah Cates remporte un duel contre Alex Barkov, s’élance en zone offensive et bat Bobrovsky pour offrir la victoire aux Flyers (4-3).
Dans les derniers instants, les Panthers misent sur un gardien retiré pour tenter d’égaliser. Cependant, Samuel Ersson, impérial, réalise plusieurs arrêts décisifs, permettant à son équipe de conserver son avance et de décrocher deux points cruciaux.
Dès mardi (14 janvier), les Flyers se rendront à Columbus pour affronter les Blue Jackets, tandis que les Panthers défieront les Devils en déplacement.
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