March Madness 2023 – Hurley et UConn exorcisent les démons, avancent jusqu’au Sweet 16

March Madness 2023 – Pour l’entraîneur en chef du Connecticut, Dan Hurley, le succès de l’équipe au tournoi NCAA a apporté un sentiment de soulagement et de rédemption après s’être qualifié pour le Sweet 16.

Les Huskies ont mis fin à toutes les questions persistantes avec une victoire dominante 70-55 sur Saint Mary’s, les propulsant à leur premier Sweet 16 depuis 2014.

« Peut-être que je n’aurai pas autant de cauchemars à ce sujet parce que ce match [de l’Oregon] me hante », a déclaré Hurley. « Cela m’a hanté. Et maintenant, j’y penserai moins. »

Dimanche, les Huskies ont livré une performance mémorable, méritant une ovation de la part des fans d’UConn qui se sont rendus au match. UConn se dirige maintenant vers Las Vegas pour affronter le numéro 8 de l’Arkansas jeudi soir.

La dernière fois que les Huskies se sont aventurés aussi loin dans le tournoi, c’était en 2014 en tant que tête de série n ° 7, lorsqu’ils ont remporté leur quatrième championnat national. De nombreux joueurs actuels se souviennent à peine de cette course.

« Je regardais probablement ‘Power Rangers’ ou quelque chose comme ça », a déclaré le meneur de deuxième année Jordan Hawkins. « J’étais un enfant. Alors oui, c’est incroyable de ramener ce programme là où il était. »

Les moments clés du match de dimanche resteront gravés dans la mémoire de Hawkins, comme ses 3-points consécutifs qui ont donné au Connecticut une avance de 62-47. La profondeur et la puissance des Huskies ont brillé dans leurs victoires contre Iona et Saint Mary’s, avec les performances impressionnantes de Adama Sanogo qui se sont démarquées.

Adama Sanogo a marqué 24 points et huit rebonds contre le big man de Saint Mary, Mitchell Saxen, tandis que Hawkins et Tristen Newton ont contribué de manière significative au succès offensif des Huskies.

Alors que les dernières secondes s’écoulaient, Hurley a célébré avec ses joueurs et les fans d’UConn présents. En embrassant sa femme, Andrea, il réfléchit aux défis et aux joies du voyage.

« C’est parfois dur pour elle, les échecs du tournoi de l’an dernier et les pertes atroces; c’était tout simplement génial de la voir si heureuse », a déclaré Hurley.

Maintenant que les souvenirs obsédants ont été enterrés, les UConn Huskies peuvent aller de l’avant avec une liberté retrouvée.

« Surtout dans ce match de premier tour, juste pour pouvoir obtenir ce premier, je pensais que l’équipe était beaucoup plus relâchée aujourd’hui. Évidemment, maintenant que vous arrivez au Sweet 16, vous pouvez vraiment aller sur le parquet et tout déchirer », a ajouté Hurley.