La vision stratégique de Kent Hughes pour l’avenir du Hockey à Montréal

NHL – Lors de sa récente apparition dans l’émission « L’Antichambre », Kent Hughes, le directeur général des Canadiens de Montréal, a clarifié sa vision stratégique pour l’équipe.

Kent Hughes, qui aura 54 ans en janvier, a souligné la rapide évolution des deux dernières années, reconnaissant à la fois les défis et le plaisir que cela a apporté.

Une des stratégies fondamentales de Hughes a été la concentration sur les jeunes talents, comme en témoignent des décisions difficiles impliquant des joueurs vétérans. L’objectif a été clair : remodeler l’équipe pour répondre aux besoins organisationnels. Avec un regard sur 2024, le plan de Hughes, en collaboration avec le président Jeff Gorton, s’oriente de plus en plus vers la compétitivité.

L’accent mis sur l’accumulation d’atouts, en particulier les choix de repêchage, a été essentiel. Hughes a franchement discuté des difficultés à échanger des joueurs de niveau NHL comme Tyler Toffoli et Artturi Lehkonen. Ces décisions faisaient partie d’une nouvelle phase de construction d’équipe, centrée autour de l’utilisation stratégique des atouts pour améliorer la capacité générale de l’équipe.

Avec 22 choix de repêchage lors des deux prochains repêchage, Hughes a laissé entendre une approche sélective, indiquant une transition de l’accumulation à l’utilisation stratégique.

« Quand on va sortir de cette année, il y aura une nouvelle phase [qui va s’entamer]. Il faudra voir comment utiliser ces atouts pour améliorer l’équipe. On a 22 choix au total lors des deux prochains repêchages. Est-ce qu’on va se servir des 22? Probablement pas. »

L’énigme des gardiens de but

Hughes a également abordé la situation unique des gardiens de but de l’équipe, avec Samuel Montembeault, Jake Allen, et Cayden Primeau actuellement dans la combinaison. Tout en reconnaissant la possibilité de conserver les trois après la date limite des échanges du 8 mars, Hughes a clarifié que ce n’était pas l’objectif initial. Les récentes négociations de contrat avec Montembeault et sa performance louable ont été soulignées comme des facteurs clés dans cette décision.

Un autre aspect crucial de la stratégie de Hughes est la patience, en particulier dans le développement de jeunes talents comme le gardien Cayden Primeau. Malgré un nombre limité de départs, Hughes croit en une approche mesurée, équilibrant les besoins immédiats de l’équipe avec le développement à long terme du joueur.

« On est partis avec l’idée d’avoir trois gardiens pendant qu’on négocie avec Sam, a poursuivi Hughes. Maintenant, c’est fait, et comme plusieurs l’ont fait remarquer, il joue très bien. On est chanceux que tous nos gars sont professionnels et font partie de la famille que représente l’équipe. Ils comprennent la situation, et je dois leur donner du mérite pour leur approche à cet égard »

Le leadership de Hughes s’étend au-delà de la gestion de l’effectif, comme il l’a exprimé en louant sans équivoque l’entraîneur en chef Martin St-Louis et son personnel. Il a souligné l’importance de l’intelligence, des compétences sociales, de la confiance et du leadership dans l’entraînement, en particulier sur un marché comme Montréal. Cette approche axée sur la performance sur glace et le développement hors glace, souligne la vision complète de Hughes pour les Canadiens.

Credit Photo : Eric Bolte-USA TODAY Sports