Le moment est venu pour la Draft d’entrée 2025 de la NHL, alors que de nombreux joueurs se rassemblent dans l’espoir de réaliser leur rêve de toujours : jouer au plus haut niveau du hockey sur glace, dans ce qui est sans doute la meilleure ligue du monde.
Parmi les nombreux candidats espérant être sélectionnés cette année, intéressons-nous au profil de l’un des meilleurs espoirs suédois : Victor Eklund.
Victor Eklund est un joueur professionnel de hockey sur glace, né le 3 octobre 2006 à Stockholm, en Suède. Âgé de 18 ans, il est un ailier gauche qui tire de la droite et évolue actuellement avec Djurgårdens IF, club du championnat professionnel suédois HockeyAllsvenskan. Selon le classement du NHL Central Scouting, il est classé deuxième parmi les patineurs internationaux.
Victor vient d’une famille ancrée dans le hockey. Son père, Christian Eklund, est un ancien joueur ayant évolué à Djurgårdens IF dans la ligue suédoise Elitserien (devenue SHL), le plus haut niveau national. Son frère aîné, William Eklund, a suivi les traces de leur père au sein du même club avant d’être sélectionné en 7e position de la Draft 2021 de la NHL par les San Jose Sharks.
Poursuivant la tradition familiale à Djurgårdens IF, Victor espère désormais rejoindre son frère en NHL. Depuis son arrivée dans l’équipe en 2021-22, il a progressé régulièrement. Lors de la saison 2024-25 de HockeyAllsvenskan, il a inscrit 19 buts et délivré 12 passes décisives en 45 matchs.
Eklund est un patineur naturel, doté d’une accélération rapide et d’une vitesse de pointe plus que correcte. Il se déplace aisément, même dans les espaces réduits, grâce à une mobilité latérale fluide.
En tant qu’attaquant, il possède de solides compétences de tir. Ce n’est peut-être pas son plus grand atout, mais il sait marquer. Il est à l’aise avec les tirs du poignet à libération rapide et dispose d’un bon one-timer. Sa puissance de tir n’est pas exceptionnelle, mais la précision de ses tirs est un réel atout.
Il se distingue aussi par un excellent QI hockey, ce qui lui permet de créer des actions. Il effectue de bonnes passes et garde toujours un œil sur ses coéquipiers grâce à sa vision du jeu. Son maniement de crosse et du palet est également très développé, tout comme sa capacité à glisser efficacement sur la glace.
Mais son plus grand point fort, c’est sa combativité. Inlassable sur la glace, il ne lâche jamais une action et donne toujours le meilleur de lui-même.
Victor peut encore progresser en apprenant à impliquer davantage ses coéquipiers. Il a parfois tendance à en faire trop et à perdre le palet en cherchant à jouer seul. Sur le plan physique, il pourrait gagner en masse musculaire et en puissance, ce qui l’aiderait à mieux résister aux contacts en NHL.
Le jeune suédois est considéré comme un sérieux candidat au Top 10 de la Draft NHL 2025. Certains scouts estiment même qu’il pourrait être sélectionné aussi haut que la 5e place, mais la projection la plus probable le situe entre les 7e et 10e choix.
Credit Photo: David Reginek-USA TODAY Sports
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