Qui de l’ours ou de la panthère gagnera ce duel ? C’est la question qui se pose à l’approche de la série du premier tour des Playoffs opposant Boston à Florida.
Les Bruins sortent d’une saison stratosphérique et sont évidemment favoris pour remporter la série mais aussi la Stanley Cup. La franchise peut notamment s’appuyer sur plusieurs atouts offensifs de qualité, sur une défense expérimentée et solide et enfin sur une paire de gardiens, Ullmark et Swayman, comme on en a rarement vu dans la ligue.
Cette saison, les Bruins ont accumulé 135 points grâce à leurs 65 victoires. Ils sont premiers de Conférence Est et largement au dessus du leader de Conférence Ouest en terme de points. Depuis Octobre, les joueurs de Jim Montgomery ont inscrit un total de 305 buts et n’en ont encaissé que 177.
Cette année semble être destinée à sourire aux Bruins mais il va quand même falloir se méfier d’une équipe de Florida qui est remontée doucement mais sûrement dans le classement il y a quelques semaines et qui depuis ne perd que très rarement.
Toutes les lignes sont dévastatrices à Boston
Cette équipe des Panthers paraît plus confiante sur la période des mois de Mars et Avril. En témoigne la belle série de 6 victoires consécutives entre le 30 mars et le 9 Avril. Alors qu’elle avait complètement roulé sur la Conférence Est la saison dernière, la franchise a connu plusieurs difficultés cette année, niveau blessure avec par exemple Bobrovsky ou Bennett, aussi à cause de départ de certains joueurs comme Jonathan Huberdeau et finalement dans le jeu tout simplement avec des performances plus que moyennes.
Mais c’est avec la rage et l’envie que les Panthers sont remontés dans ce classement et sont prêts à en découdre avec les Bruins. Gagner contre Boston serait un miracle mais permettrait peut-être à l’équipe de se projetter encore plus loin qu’elle n’y avait pensé.
La motivation sera l’atout principal de cette équipe des Panthers
Cette année, les noms de David Pastrnak et de Matthew Tkachuk doivent vous être familiers à force de les voir sur tous les réseaux sociaux, souvent sous une vidéo d’un superbe but. Et pour cause les deux attaquants vont sûrement être décisif dans la série à venir.
Côté Bruins, inutile de faire la biographie de Pastrnak. Cette saison, le Tchèque s’est surpassé en inscrivant 113 points (61 buts et 52 passes décisives). C’est son record personnel en carrière et ce n’est pas anodin. La statistique prouve que Pastrnak est sûrement au sommet de son art. De plus la bonne forme de ses équipiers de ligne Pavel Zacha et Tyler Bertuzzi ne peuvent être que bénéfique pour lui.
L’année dernière avec les Bruins, Pastrnak n’avait joué que 7 matchs en Playoffs. Il avait tout de même inscrit 3 buts et délivré 3 passes décisives. Si Boston veut performer, il va falloir que le numéro 88 soit au sommet de son art.
Dans l’équipe d’en face, les Boston Bruins vont devoir se méfier d’un certain frère Tkachuk. Pas Brady qui lui est encore sûrement en train de se bagarrer avec un adversaire, mais plutôt Matthew. Arrivé de Calgary cette année, l’attaquant a été en quelque sorte la lumière dans l’obscurité qui plannait au-dessus de Florida.
Avec 109 points à son actif il est de loin le meilleur pointeur de son équipe (Barkov deuxième avec 78 points). En seulement quelques mois, Tkachuk est devenu le chouchou de la patinoire Fla Live Arena. Cette confiance et cet amour peuvent le mettre en transe lors des matchs de ce premier tour.
La saison dernière avec les Flames, Matthew Tkachuk avait mis 10 points en 12 matchs. Si les Panthers veulent se qualifier, leur franchise player doit être au top de sa forme… et en ce moment ça semble être le cas.
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