Playoffs NHL – Avec un grand Andersen, les Hurricanes s’imposent et restent en vie dans les playoffs

Ce lundi soir (26 mai), l’Amerant Bank Arena a accueilli le match 4 de la finale de la Conférence Est de la NHL. Les Hurricanes de la Caroline se sont imposés face aux Panthers de la Floride sur le score de 3 à 0, prolongeant ainsi sa survie dans la série désormais menée 3-1 par les Panthers.

Grâce à cette victoire, les Canes ramènent la série à domicile pour un match 5 crucial, prévu ce mercredi.

Le héros du soir s’appelle Frederik Andersen, auteur de 28 arrêts après avoir concédé neuf buts lors des deux premiers matchs et perdu sa place de titulaire pour le match 3. Il s’agit de la première victoire des Hurricanes en finale de Conférence depuis 2006, après avoir été balayés en 2009, 2019 et 2023.

Dans l’obligation de gagner pour rester en course pour une place en finale de la Coupe Stanley, les Hurricanes ont bien débuté la rencontre, en se créant les meilleures occasions, mais sont tombés sur un Sergei Bobrovsky en forme. Les Canes ont cadré 11 tirs lors du premier tiers, contre seulement 7 pour les Panthers, mais le score est resté vierge jusqu’à la première pause.

Au deuxième tiers-temps, les Panthers se sont montrés plus présents offensivement, mais ce sont les Hurricanes qui ont ouvert le score à la 10e minute. Le rookie Alexander Nikishin a offert une superbe passe à Logan Stankoven, qui a percé seul la défense adverse pour ajuster Bobrovsky dans la lucarne : 1-0 pour Carolina.

Les Panthers, en panne d’inspiration offensive face à un Andersen impérial, ont semblé ressentir l’absence de Sam Reinhart, blessé lors du match 2 et toujours indisponible. A.J. Greer et Niko Mikkola, auteur d’un doublé lors du match 3, manquaient eux aussi à l’appel. Leurs statuts restent incertains pour le match 5.

À la 6e minute du troisième tiers, Mark Jankowski pensait doubler la mise pour Carolina. Mais après une réclamation de l’entraîneur des Panthers, Paul Maurice, pour un hors-jeu au début de l’action, la vidéo a confirmé que Eric Robinson avait pénétré en zone offensive avant le palet, entraînant l’annulation du but.

Menés au score, les Panthers ont tenté le tout pour le tout en fin de match, retirant leur gardien pour forcer la prolongation. Sebastian Aho en a profité pour inscrire le 2-0 dans la cage vide à moins de trois minutes du terme. Une minute plus tard, toujours sans gardien chez les Panthers, le capitaine Jordan Staal a scellé la victoire avec un troisième but.

Credit Photo: Sam Navarro-Imagn Images