Darnell Nurse et Alex Pietrangelo suspendus pour le match 5

La série opposant les Oilers d’Edmonton et les Golden Knights de Vegas continue son cours. Seulement pour la prochaine rencontre, chaque équipe va devoir composer sans un de ses atouts défensifs les plus importants. Darnelle Nurse d’un côté et Alex Pietrangelo de l’autre.

C’est une nouvelle qui a fait jaser les fanatiques de NHL et de hockey en général. Deux joueurs sont suspendus pour la prochaine rencontre de la série entre Edmonton et Vegas. Le premier Darnell Nurse l’est pour avoir été l’instigateur d’une bagarre avec Nicolas Hague. Le second, Alex Pietrangelo l’est pour avoir littéralement fracassé sa crosse sur les bras de Leon Draisaitl.

Les deux exclusions ne sont pas vraiment étonnantes. Mais ce qui étonne et fait que de nombreux fans s’indignent, c’est que les deux joueurs doivent affronter la même sanction : Un seul match de suspension. Voilà ce qui ne plaît pas, que la justice du corps arbitral et de la ligue ait mis les deux gestes sur le même pied d’égalité.

Pour le cas Darnell Nurse, l’histoire est d’autant plus amusante que c’est Nicolas Hague qui a tout au long du match essayé de faire sortir le défenseur des Oilers de ses gonds et qui lui a asséné les premiers coups avant que Nurse ne réponde pas fierté mais aussi par envie.

Pour le numéro 25 d’Edmonton, cette décision n’a pas forcément lieu d’être au vu de la situation de l’échauffourée face à Hague :

“Je pense que la règle de « l’instigateur » a été mise en place pour protéger les joueurs qui ne voulaient pas se battre dans les denrières minutes des matchs de ceux qui voulaient se battre. Ce n’était pas le cas dans ce match. Il m’a demandé plusieurs fois de me battre avec lui. C’était un combat entre deux hommes qui voulaient se battre. » (propos collectés sur sportsnet).

Concernant le reste de la saison régulière, il faut savoir que seulement deux joueurs, Max Domi et Luke Glendening, ont été suspendus après une pénalité « d’instigateur ». D’ailleurs sur 334 bagarres cette année, seulement 30 ont été suivies de cette pénalité. Cette statistique contrarie d’autant plus les supporters de Nurse, des Oilers et du hockey en général.

Au sujet d’Alex Pietrangelo, dans un article précédent nous évoquions la gravité et la dangerosité de son geste. Cependant sa sanction n’est pas tant élevée que ça. Quand on compare au choc de Cale Makar face à Jared McCann au premier tour des playoffs, le coup de Pietrangelo semblait plus dangereux et plus réfléchis.

Pourtant Makar avait écopé de 3 matchs de suspensions alors que le défensue de Vegas n’en a pris qu’un seul. Une décision encore plus étonnante quand on sait que cette charge a été executée sur le meilleur buteur des playoffs cette saison, Leon Draisaitl.

Pour un bon nombre de fans la solution à ce genre de problèmes serait qu’un trio d’arbitres soit engagé tout au long d’une série. Cela éviterait dans un premier temps que les arbitres ne connaissent pas les différentes rivalités qui se créent entre les joueurs, mais aussi qu’ils puissent jauger de la brutalité d’un match ou d’un acte par rapport aux autres.

Quoi qu’il en soit, Edmonton et Vegas devront composer sans Nurse et Pietrangelo, ce qui amènera forcément des possibilités offensives, quand on sait que les deux joueurs sont les défenseurs qui passent le plus de temps sur la glace pour chaque franchise.