Les Panthers écrasent les Hurricanes et mènent 2-0 en finale de l’Est

Dominants du début à la fin, les Florida Panthers ont infligé une lourde défaite 5 à 0 aux Carolina Hurricanes ce jeudi soir (22 mai), lors du match 2 de la finale de la Conférence Est de la NHL.

Grâce à ce succès, ils prennent une avance de 2-0 dans cette série au meilleur des sept matchs, qui détermine l’un des finalistes pour la Coupe Stanley.

Le Lenovo Center de Raleigh a été le théâtre d’un véritable récital des Panthers, mené par Sergei Bobrovsky, auteur d’un nouveau shutout avec 17 arrêts, et par les attaquants Carter Verhaeghe et Sam Bennett, chacun crédité de trois points. Côté Hurricanes, Frederik Andersen a vécu une soirée cauchemardesque, cédant sa place après avoir concédé 4 buts sur 16 tirs. Il s’agit de la 14e défaite consécutive de Carolina en finale de Conférence, une série noire historique.

Un départ canon et une défense impitoyable

Dès la première minute, les Panthers ont imposé leur rythme. Matthew Tkachuk a volé le palet à Andrei Svechnikov en zone offensive avant de servir Gustav Forsling pour l’ouverture du score. Florida a ensuite accentué sa pression défensive, neutralisant toute tentative de relance adverse.

À la 11e minute, Verhaeghe a conservé le puck derrière la cage d’Andersen avant de trouver Tkachuk pour le 2-0. Puis, dans les cinq dernières minutes du premier tiers, Florida a tué le suspense : un tir de Verhaeghe légèrement dévié par Bennett a donné le 3-0, avant que ce dernier ne marque à nouveau sur un rebond pour un retentissant 4-0 avant même la première pause.

Bobrovsky infranchissable, les Canes impuissants

Malgré ce large écart, les Panthers n’ont pas levé le pied défensivement. Les Hurricanes n’ont réussi que cinq tirs en près de 30 minutes de jeu. Dans le dernier tiers, même si Carolina s’est montré plus offensif, Bobrovsky a multiplié les arrêts, décrochant son troisième blanchissage des séries 2024-2025.

À la 53e minute, Aaron Ekblad a tiré de loin, et Aleksander Barkov a dévié le disque pour battre Pyotr Kochetkov, entré en jeu après le 1er tiers à la place d’Andersen. Le score final : 5-0 Panthers.

Une ombre au tableau pour Florida

Seul bémol de la soirée pour les Panthers : la sortie sur blessure de Sam Reinhart, qui n’est pas revenu sur la glace après le premier tiers. Aucune mise à jour n’a été donnée par l’équipe concernant son état en vue du match 3, qui se jouera samedi (24 mai) en Floride.

Credit Photo: James Guillory-Imagn Images