Les Devils sortent les Rangers dans le match 7

Durant le dernier duel de la série New Jersey – New York, les Devils ont tenu tête aux Rangers afin de s’imposer 4-0. Un succès qui entraîne leur qualification au deuxième tour des playoffs.

C’est en triomphant 4-0, que les Devils de New Jersey ont pu enfin éliminer les Rangers de New York. Dans une série très intense entre les deux franchises, il était difficile de prévoir qui allait s’en sortir et passer au prochain tour. Mais la détermination, le talent et la réussite, semblaient pencher en faveur des hommes de Lindy Ruff.

Avec leurs 4 victoires, dont 2 blanchissages, les Devils auront tout de même été inquiétés par leurs adversaires. En témoigne les deux premières défaites à domiciles sur le score de 5 à 1. Puis ils sont ensuite revenus de nulle part pour rattraper leur retard, et finalement conclure à domicile dans la dernière rencontre.

Akira Schmid, le jeune gardien de New Jersey a une fois de plus été magistral hier. 31 arrêts et donc aucun but encaissé, une performance qu’il avait déjà effectué dans le match 5 de cette série. Si il faut choisir deux bourreaux aux Rangers de New York, on pourrait citer Jack Hughes et Akira Schmid. Deux des plus jeunes joueurs alignés par Lindy Ruff sur la glace.

Le portier a d’ailleurs tenu à revenir sur la qualification de son équipe en phase finale, après le match d’hier soir :

« L’équipe a fait du bon travail devant moi en bloquant des tirs et en ne les laissant pas entrer dans la zone. C’était un bel effort collectif. Evidemment on aurait préféré terminer la série avant, mais parfois tu n’as pas vraiment le choix, donc on s’est remotivé après le dernier match pour venit chercher la victoire finale ici. » Schmid au micro de la NHL.

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Le collectif c’est évidemment important pour les Devils et on a d’ailleurs vu que dans cette série, que l’équipe commençait à performer quand tout le monde s’y mettait. Sur le podium des meilleurs pointeurs, on retrouve Erik Haula en tête avec  points, suivi par Hughes, Palat et Hischier à 5 points. Enfin la denrière place de ce podium est attribuée à Jesper Bratt avec 4 points. Un total de 25 points partagés entre 5 joueurs, représentatif de la façon de jouer de New Jersey.

Un nouveau favori éliminé ?

Bien que les Devils avaient terminé devant les Rangers au classement de la saison régulière, tout portait à croire que les joueurs de New York étaient favoris de la série. Leur recrutement XXL de la mi-saison obligeait Kreider et ses partenaires à présenter une attaque de folie.

Plusieurs franchise player composaient les rangs de l’équipe cette année, et c’est avec étonnement que l’on a vu tous ces monstres du hockey sur glace se faire éliminer dans la série. Certains ont pris le temps de briller comme Kreider ou Patrick Kane en début de série. D’autres ne se sont pas vraiment impliqué comme Artemi Panarin ou Mika Zibanejad.

Pour le capitaine Jacob Trouba, auteur d’une mise en échec dangereuse sur Timo Meier cette nuit, l’élimination des Rangers face aux Devils est plutôt décevante :

« Chaque année tu as le même sentiment, tu ne sais pas ce qu’il peut se passer et combien de temps tu vas tenir. Le prochain jour n’est jamais donné, surtout dans cette ligue. On a l’impression d’avoir laissé passer une opportunité. Mais ce n’est pas uniquement lié à notre performance. Je pense qu’ils ont bien joué. C’est une bonne équipe de hockey. Je leur donne beaucoup de mérite pour cette victoire. »

Avec un nouveau prétendant au titre exclu de ces playoffs, il est désormais très compliqué de savoir qui remportera la Stanley Cup 2023. Ce qui est sûr c’est que les Devils vont tout faire pour la ramener chez eux. Et ça commence dès demai  avec la première rencontre face aux Hurricanes de Carolina.