L’absence de William Nylander, lourde de conséquences

Avec cette défaite 5-1 lors du premier match de playoffs face aux Boston Bruins, les Toronto Maple Leafs aperçoivent les conséquences de l’absence de William Nylander

« Il est un élément essentiel de notre équipe », a déclaré l’attaquant Ryan Reaves. « Il est capable de mettre le palet au fond du filet, il est capable de sortir le palet tout seul. Il peut mener le jeu, il fait un peu de tout. Vous avez besoin de ces gars-là sur la glace, surtout en séries éliminatoires.

« Oui, il a manqué. Je ne sais pas quel est son statut, mais j’espère qu’il sera prêt à partir. Vous voulez un groupe en bonne santé, c’est certain. »

Quand un joueur de la trempe de Ryan Reaves couvre de louange un de ses partenaires, ce n’est jamais pour rien. L’attaquant des Maple Leafs se rend compte de l’importance d’un joueur de hockey comme William Nylander, surtout durant les séries. Et surtout face aux Boston Bruins, les canadiens ont perdu six séries éliminatoires consécutives contre Boston, dont quatre depuis 2013.

William Nylander a joué les 82 matchs de la saison régulière pour Toronto et a terminé deuxième de l’équipe au niveau des points avec un record en carrière dans la NHL, soit 98 points (40 buts, 58 assistances), derrière Auston Matthews (107 points ; 69 buts, 38 passes). William Nylander a terminé 10e de la Ligue en termes de points.

Une lourde absence pour ce premier match quand on voit que les meilleurs joueurs des Maple Leafs comme John Tavares ou Mitch Marner n’ont pas aligné le moindre point durant tout le match.

Une première défaite, mais rien n’est joué pour Toronto malgré l’absence de William Nylander

Certes, ce premier match n’est pas très encourageant, mais rien d’alarmant pour Ryan Reaves.

« Nous l’avons fait toute l’année », a déclaré Reaves. « Nous avons eu des périodes où nous ne pouvions pas gagner quelques matchs, nous avons rebondi et nous avons enchaîné plusieurs matchs. Il y a eu des matches où nous nous sommes fait massacrer et où nous sommes revenus très forts le lendemain. Je ne suis pas inquiet au sujet des rebondissements. »

Propos soutenus par le coach des Maple Leafs, Sheldon Keefe.

« C’est une série éliminatoire », a déclaré Keefe. « Il faut savoir rebondir. Il faut être capable d’aller de l’avant, de faire les ajustements nécessaires et de se remettre au travail. C’est la seule chose à faire. Il ne faut pas se prendre la tête avec ça. Que le match se termine comme hier soir ou que nous perdions en prolongation, nous sommes toujours menés 1-0. »

« Il faut savoir faire avec. Nous sommes déjà passés par là et nous avons su rebondir. Nous avons l’occasion de le faire à nouveau demain. Avec ou sans Nylander. »

Malheureusement, le coach des Maple Leafs n’est guère rassurant.

« Pas de nouvelles de Willy », a répété Keefe. »

Nous aurons l’occasion de voir si William Nylander va mieux, à l’occasion du Game 2, demain à 1 h du matin, heure française.

UPDATE: It is believed that William Nylander experienced discomfort on the off day following the last game, possibly a minor injury, but not something he had been dealing with while playing. His status for game 1 remains uncertain.

[via: @DarrenDreger] #LeafsForever pic.twitter.com/w9436K1CkL

— Leafslatest (@Leafslatest) April 20, 2024

Credit Photo : Dan Hamilton-USA TODAY Sports