Erik Karlsson : qui enchérit pour le détenteur du trophée Norris ?

Erik Karlsson, 33 ans, vainqueur du trophée Norris et défenseur des Sharks de San Jose, est au milieu de spéculations sur sa prochaine destination dans la LNH.

Après une performance époustouflante la saison dernière, Karlsson est ouvert pour un échange. Une confirmation d’Adam Johansson du média suédois Expressen indique que le joueur vedette n’exclut pas ses options. Les équipes sur son radar incluent les Hurricanes de la Caroline, les Penguins de Pittsburgh, le Kraken de Seattle et les Maple Leafs de Toronto, pour n’en nommer que quelques-unes.

La saison dernière, Erik Karlsson a démontré ses prouesses, marquant un sommet en carrière de 25 buts et marquant 101 points en 82 matchs. Ce fut une campagne renaissante pour la star, et celle qui lui a valu son troisième trophée Norris. Karlsson a exprimé son souhait de rejoindre une équipe en lice pour le titre, ce qui suggère qu’un changement crucial est imminent pour lui dans sa carrière.

Les défis du trade

Alors que de nombreuses équipes ont manifesté leur intérêt, le transfert potentiel d’Erik Karlsson dans une autre équipe n’est pas sans complexités.

Un facteur important est son énorme plafond de 11,5 millions de dollars. De plus, Karlsson bénéficie d’une clause de non-échange complète et a encore quatre ans sur son contrat.

La dynamique commerciale dans la LNH n’est pas un secret. Seuls les Ducks d’Anaheim et les Blackhawks de Chicago ont suffisamment d’espace pour accueillir le salaire d’Erik Karlsson sans avoir besoin d’un déménagement ultérieur pour dégager l’espace de plafond, selon les projections de CapFriendly.

Parmi les équipes avec lesquelles il a eu des pourparlers, les Hurricanes ont le plus d’espace de plafond à 2,5 millions de dollars.

L’approbation de Sidney Crosby et de Kris Letang de Pittsburgh pourrait donner une forte impulsion à la poursuite de Karlsson par les Penguins. Cependant, il faudra une certaine finesse pour équilibrer les livres compte tenu de l’important coup  d’Erik Karlsson.

« Je veux juste avoir la meilleure chance d’être dans la meilleure équipe », a déclaré Karlsson, selon la traduction de TSN de son entrevue en suédois.