Les Coyotes cherchent une maison permanente : Mesa émerge comme favori pour la nouvelle arène

Dans le but de trouver un foyer durable, les Coyotes de l’Arizona ont été constamment en mouvement depuis leur déménagement en Arizona.

L’équipe, qui a ses origines à Winnipeg, a d’abord partagé l’espace avec les Phoenix Suns de la NBA lors de son déménagement dans l’État en 1996. Peu de temps après, les Coyotes ont déménagé à la Gila River Arena à Glendale en 2003, mais leur séjour a été tout sauf lisse.

Le mandat de la franchise dans la banlieue de Phoenix était semé d’embûches. La crise la plus notable a éclaté en 2009 lorsque le propriétaire de l’époque, Jerry Moyes, a déposé son bilan.

Cette décision a attiré des acheteurs potentiels, dont le milliardaire canadien Jim Balsillie, qui avait l’intention de déménager l’équipe à Hamilton. La LNH, cependant, avait d’autres plans pour les Coyotes, luttant pour conserver la présence de l’équipe en Arizona. Par conséquent, la ligue elle-même a dirigé l’équipe pendant quatre saisons tumultueuses, qui ont malheureusement vu les Coyotes manquer les séries éliminatoires pendant sept années consécutives.

L’espoir a été brièvement restauré en 2013 avec l’introduction d’un nouveau groupe de propriétaires. Cependant, cela a été de courte durée.

En 2015, les tensions se sont intensifiées lorsque la ville de Glendale est revenue sur un bail à long terme d’une valeur de plusieurs millions. La résiliation du contrat des Coyotes après la saison 2021-22 par Glendale a ajouté à la série d’événements malheureux de l’équipe. La décision ultérieure de la franchise de partager la Mullett Arena de l’Arizona State, une salle d’une maigre capacité de 5 000 places, a été un rappel brutal de leur situation précaire.

Pour l’avenir : Mesa, Phoenix ou Scottsdale ?

Aujourd’hui, il semble qu’Alex Meruelo, l’actuel propriétaire des Coyotes de l’Arizona, cherche à mettre fin à ces temps tumultueux. John Gambadoro d’Arizona Sports a indiqué que Meruelo était intéressé par l’achat d’un important terrain de 16.5 hectares à Mesa. Ce déménagement potentiel est conforme à la quête de l’équipe pour une aréna aux normes de la LNH après que leur proposition de construire une nouvelle installation à Tempe ait été rejetée plus tôt ce printemps.

Alors que Mesa est en haut de la liste, l’équipe envisagerait des sites alternatifs à Phoenix et Scottsdale. L’ambition est claire : d’ici le début de la saison 2026-27, les Coyotes sont déterminés à avoir un nouvel aréna comme chez eux.