Coup d'arrêt pour les hommes de Martin St Louis
Les Canadiens de Montréal étaient à quelques instants d’une belle victoire à l’extérieur.
Cependant, un effondrement en fin de match leur a coûté cher, s’inclinant 5-4 en prolongation contre le Kraken de Seattle mercredi soir à la Climate Pledge Arena.
Après avoir effacé un retard initial et pris le contrôle du match, deux pénalités coûteuses en fin de rencontre ont permis à Seattle de revenir avant d’asséner le coup fatal seulement quelques secondes après le début de la prolongation.
Le début de match a été compliqué pour Montréal, avec le Kraken prenant rapidement une avance de 2-0 grâce aux buts d’Oliver Bjorkstrand et Matty Beniers en première période. Mais les Canadiens n’ont pas baissé les bras. Ils ont répondu avec quatre buts consécutifs, renversant complètement la situation et se plaçant en position idéale pour la victoire.
Juraj Slafkovský a été l’homme du match pour les Habs, inscrivant deux buts dans l’une de ses meilleures performances de la saison.
Patrik Laine, de retour après une maladie, a ajouté un but et une assistance, tandis qu’Alex Newhook a également trouvé le fond du filet. Tout semblait bien se passer pour Montréal, qui menait 4-2 à l’approche des dernières minutes.
Mais alors que les Canadiens semblaient en contrôle, tout s’est écroulé. Deux pénalités mal placées ont offert à Seattle l’opportunité de revenir, et le Kraken n’a pas laissé passer sa chance. Jared McCann et Vince Dunn ont converti deux jeux de puissance consécutifs pour égaliser à 4-4, forçant une prolongation crève-cœur.
Puis est venu le coup fatal.
La prolongation venait à peine de commencer que Brandon Montour a envoyé un tir imparable derrière Jakub Dobes après seulement quatre secondes de jeu, laissant les Canadiens abasourdis et la foule en délire.
Il s’agissait du but le plus rapide en prolongation de l’histoire du Kraken, un dénouement brutal pour une équipe montréalaise qui avait pourtant bien joué durant une grande partie du match.
Ce revers fait mal aux Habs. Avant la rencontre, ils affichaient une belle série de 6 victoires en 8 matchs (6-1-1), se battant pour une place en séries éliminatoires.
Une victoire les aurait placés à égalité pour la dernière place qualificative dans l’Association de l’Est, mais cette défaite les maintient sous pression, rendant chaque point encore plus précieux.
Dobes a livré une performance honorable avec 30 arrêts sur 35 tirs, mais les Canadiens n’ont pas su terminer le travail quand cela comptait le plus. L’entraîneur-chef Martin St. Louis n’a pas caché sa frustration après le match.
« C’est frustrant parce qu’on a joué un très bon match, » a déclaré St. Louis. « On doit juste être plus intelligents. On ne peut pas donner deux avantages numériques en fin de match à une équipe comme ça et espérer s’en sortir. »
Pas de temps pour ruminer cette défaite. Montréal reprend la route dès samedi soir pour affronter les Flames de Calgary dans un autre match crucial.
Credit Photo : Stephen Brashear-Imagn Images
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