Le Canadien de Montréal se prépare pour un repêchage clé, malgré les défis

Dans le monde du hockey, le repêchage est un moment où les équipes peuvent transformer leur destinée en sélectionnant de jeunes talents prometteurs.

Après le tirage au sort de la LNH ce lundi, le Canadien de Montréal se trouve dans une position enviable avec le cinquième choix au total, malgré un taux de chance initialement faible de 8,5% pour décrocher la première sélection.

Alors que les Blackhawks de Chicago se sont révélés les grands vainqueurs de la loterie, le directeur général du Tricolore, Kent Hughes, reste optimiste.

« Nous avions prévu de choisir entre le cinquième et le septième rang », a-t-il déclaré via RDS, soulignant que le cinquième rang était une position favorable.

Les Ducks d’Anaheim et les Blue Jackets de Columbus, qui avaient une probabilité plus élevée de gagner, ont respectivement obtenu les deuxième et troisième choix. La nouvelle structure de la loterie de la LNH, modifiée en 2021, permet aux équipes de progresser seulement de 10 places, créant un terrain de jeu plus équilibré.

Avec le cinquième choix, le Canadien de Montréal a l’opportunité d’ajouter un joueur de talent à leur effectif. Des joueurs comme Will Smith, Zach Benson et Matvei Michkov sont susceptibles d’être disponibles lorsque le CH prendra sa décision. La philosophie de l’équipe est claire, selon Hughes :

« Nous recherchons le joueur le plus talentueux qui pourra aider notre équipe pour plusieurs années à venir. »

L’attrait potentiel de Michkov, cependant, est entouré de questions. Malgré son statut de deuxième meilleur joueur avant le repêchage, les tensions en Ukraine ont rendu difficile pour les recruteurs nord-américains d’évaluer les joueurs de la KHL. De plus, Michkov est sous contrat jusqu’en 2026 en Russie. Cependant, Hughes a assuré que le CH ferait ses devoirs pour évaluer si Michkov serait un bon choix pour l’équipe.

Un second choix potentiellement échangeable ?

En plus du cinquième choix, le CH a aussi le choix de premier tour des Panthers de la Floride. Ce choix pourrait se situer à la 17e place, mais pourrait également reculer si les Panthers avancent dans les séries éliminatoires. Hughes a ouvert la porte à l’éventualité d’un échange de ce choix, suggérant qu’ils « feraient ce qu’il y a de mieux pour l’organisation. »

La première sélection devrait sans surprise aller à Connor Bedard. L’attaquant étoile a dominé la Ligue canadienne de hockey avec une saison exceptionnelle, accumulant 71 buts et 143 points en 57 matchs. Il a également établi un record lors du Championnat mondial de hockey junior 2023 avec 23 points, le plus haut total jamais enregistré par un joueur canadien.

Le repêchage de 2023 est une chance pour le Canadien de Montréal de faire un pas vers un avenir prometteur. Malgré les défis et l’incertitude, l’équipe est prête à saisir l’opportunité de renforcer son effectif avec de jeune talent. L’optimisme est de mise au sein de l’organisation, malgré la position imprévue au cinquième rang.