Andlauer s’apprête à révolutionner les Sénateurs d’Ottawa avec un rachat historique

Les Sénateurs d’Ottawa sont prêts pour une nouvelle ère passionnante. Le milliardaire torontois Michael Andlauer a conclu un accord de principe pour acheter la franchise canadienne de hockey.

Avec une offre estimée à près de 1 milliard de dollars, rapporté par l’Ottawa Sun, l’accord signifie un changement massif dans la Ligue nationale de hockey (LNH). S’il est finalisé, cela marquerait le prix le plus élevé jamais obtenu pour une franchise dans l’histoire de la LNH.

La propriété des Sénateurs d’Ottawa est à gagner depuis novembre, à la suite du décès de l’ancien propriétaire Eugene Melnyk en mars 2022. La succession de Melnyk a exprimé une condition claire pour la vente : l’équipe doit rester à Ottawa. Une condition facilement remplie par Andlauer, qui, en fait, a de grands projets pour l’équipe et la ville.

Le nouveau propriétaire potentiel n’est pas étranger à la LNH. Déjà copropriétaire des Canadiens de Montréal, Andlauer voulait à tout prix remporter ce contrat. Cependant, pour ce faire, il a dû hausser son enchère de façon significative et devra vendre sa participation dans le Canadien.

Les insiders ont fait l’éloge d’Andlauer en tant que propriétaire potentiel, et son offre a reçu le feu vert du banquier new-yorkais Galatioto Sports Partners (GSP) et du domaine Melnyk. Les prochaines étapes impliquent une diligence raisonnable, où le travail s’intensifiera avec la LNH pour finaliser l’accord.

Il est largement admis que la famille d’Andlauer a les moyens et la vision d’amener la Coupe Stanley à Ottawa. Sa vision de la ville et ses plans pour la marque du club ont été un facteur clé dans ce processus.

Malgré un total de quatre offres comprises entre 850 millions de dollars et 1 milliard de dollars, Michael Andlauer a réussi à devancer la concurrence. Le statut des offres de Jeffrey et Michael Kimel, et du producteur de Los Angeles Neko Sparks, est désormais incertain. Un autre soumissionnaire, Steve Apostolopoulos, s’est retiré du processus en raison de sa frustration.

Une fois l’accord approuvé, les filles de Melnyk, Anna et Olivia, conserveront jusqu’à 10% du capital du club.

Le conseil des gouverneurs de la LNH doit se réunir plus tard ce mois-ci à New York. Bien qu’il soit peu probable que l’entente soit conclue d’ici là, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, fournira une mise à jour détaillant l’entente de principe. La vente nécessite l’approbation des deux tiers du conseil d’administration.

Le chemin à parcourir pour Andlauer n’est pas simple. Son nouveau propriétaire apportera de nombreux défis, dont l’un consiste à décider de l’emplacement d’un éventuel nouvel aréna au centre-ville. L’entrepreneur appuie l’idée, mais n’a pas encore choisi entre les plaines LeBreton ou un emplacement plus près du centre-ville.