Garrett Wilson : « J’espère rester un Jet toute ma vie »

6ᵉ meilleure attaque à la passe en touchdowns (31) en 2024, les New York Jets ont pu compter sur un Garrett Wilson une nouvelle fois au-dessus des 1 000 yards en réception. Un total devenu habituel pour le receveur, qui a franchi cette barre lors de chacune de ses trois saisons en NFL depuis sa draft en 2022. L’ancien joueur d’Ohio State semble tellement épanoui à New York qu’il souhaite y passer l’intégralité de sa carrière. 

Wilson veut que les Jets soient sa première et sa dernière franchise 

Malgré la réputation de l’équipe new-yorkaise, souvent moquée (sans apparition en playoffs depuis 2010), Garrett Wilson cherche à obtenir une prolongation de contrat qui scellerait son avenir avec les Jets. 

« J’espère être un Jet à vie », a déclaré Wilson mercredi. « J’espère qu’on va faire avancer les choses et que nos meilleurs jours sont devant nous. » 

Une déclaration qui contraste fortement avec ses propos de la saison passée, où il avait laissé entendre qu’il pourrait envisager de quitter la franchise. 

Depuis, une nouvelle direction a été mise en place, et le receveur star semble avoir changé d’avis. Sa saison 2024 aux côtés d’un quarterback comme Aaron Rodgers a pu influencer sa vision. Tout comme l’arrivée récente de Justin Fields, lui aussi un ancien d’Ohio State, qui était le quarterback de Wilson lors de sa première saison universitaire. Le nouveau head coach des Jets, Aaron Glenn, a été très clair concernant le rôle de Wilson : 

« Il faut lui donner le ballon autant que possible, point final », a-t-il affirmé. 

Avec des incertitudes dans le groupe de receveurs, Wilson devrait recevoir une part importante des passes, lui qui est désormais le receveur numéro 1 de l’équipe. Reste à savoir s’il empilera les statistiques avec un nouveau contrat déjà signé, ou si les deux parties décideront de repousser les négociations à plus tard. 

Une approche collective, pas individuelle 

Garrett Wilson ne cherche pas à forcer les choses. Il a participé aux entraînements volontaires avec le reste de l’équipe, alors qu’il aurait pu les boycotter pour mettre la pression, comme le font souvent les stars de la NFL. 

« Je veux faire partie de quelque chose de spécial », a-t-il expliqué à l’Associated Press. « Je ne pense pas qu’un groupe d’individus crée quelque chose de spécial. C’est un effort collectif. Je voulais être là pour apprendre à connaître mes coéquipiers, mes coachs aussi — c’est un nouveau staff. Apprendre le système qu’ils mettent en place et ne pas être celui qui est à la traîne quand les entraînements obligatoires commenceront en juin. » 

Avec cette attitude, il montre clairement qu’il souhaite s’imposer comme un leader dans le vestiaire. 

« Quand on aime ce qu’on fait, on a une certaine façon de travailler. Et quand le moment viendra pour discuter du contrat, je ferai en sorte que mon cas soit indiscutable », a-t-il ajouté. 

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Sélectionné en 10ᵉ position lors de la Draft 2022, Garrett Wilson reste lié aux Jets pour encore deux saisons, la franchise ayant activé son option de cinquième année pour 2026, estimée à environ 16,8 millions de dollars. Une prolongation de contrat pourrait facilement doubler ce montant annuel. La question est désormais de savoir s’il cherchera à dépasser les contrats records de Justin Jefferson (35 M$/an) ou Ja’Marr Chase (40,25 M$/an) pour devenir le receveur le mieux rémunéré de la ligue. 

Crédit photo : Kevin R. Wexler-NorthJersey.com / USA TODAY NETWORK via Imagn Images