Une règle de plus de 50 ans chez les Yankees vient de disparaître

Le baseball est un sport profondément ancré dans ses traditions. Cela est d’autant plus vrai lorsqu’on parle des Yankees, une franchise dont l’aura et l’héritage dépassent les frontières du sport. La franchise vient, aujourd’hui, de faire une avancée historique en modifiant une de ses règles internes. Dans un communiqué publié par la franchise, Hal Steinbrenner déclare que le port de la barbe est désormais autorisé au sein de l’organisation.
Rassurez-vous, tout ne part pas à vau-l’eau non plus, la barbe est autorisée uniquement si bien taillée.

Un nouveau visage pour les yankees

Le propriétaire, Hal Steinbrenner, vient de lever une règle qualifiée par certain comme antique voire archaïque et de surprendre le monde du baseball.
Jusqu’à présent les joueurs des Yankees avaient pour obligation de se présenter rasé, seule la moustache bien taillée était autorisée. Une règle devenue un symbole du club et voulu par l’inflexible et autoritaire George Steinbrenner.

Récemment, ce sujet est revenu sur le tapis avec Devin Williams, l’ancien closer des Brewers. A son arrivée en décembre, il avait déclaré qu’il ne s’était pas rasé depuis environ six ans et espérait garder sa barbe malgré cette règle. Cependant elle s’applique pour tout nouveau joueur des Yankees et peu importe votre statut dans l’équipe.

Steinbrenner a expliqué ce changement en précisant avoir échangé avec de nombreux anciens et joueurs actuels des Yankees, afin de recueillir leurs avis. Après une réflexion approfondie, il a décidé de permettre aux joueurs et membres du personnel d’avoir des barbes bien taillées, estimant qu’il était temps de tourner la page sur l’ancienne politique.

Une règle de plus de 50 ans

L’origine de cette règle remonte à l’achat de l’équipe par George M. Steinbrenner qui selon la légende, prend ses racines un jour d’”Opening Day” 1973, celui que l’on appellera “the Boss” découvrait une équipe de joueurs négligés comme le pouvait être de jeunes hommes au début des années 70. Ne connaissant pas encore les joueurs, il griffonna sur un bout de papier les numéros des joueurs concernés et ordonna qu’ils se rasent et coupent les cheveux. Cette règle fut fortement influencée par l’expérience militaire de Steinbrenner ; il avait d’ailleurs confié au New York Times :

« j’essaie d’instaurer un certain sens de l’ordre et de la discipline au sein de l’équipe, car je pense que la discipline est importante chez un athlète.»

En 1976, Oscar Gamble, bien que vétéran de la ligue ne reçu son équipement dans son vestiaire qu’une fois qu’il eut taillé sa coupe afro.

En 2020, Gerrit Cole fit enlever sa barbe à la hâte dans un hôtel de New York juste avant la  conférence de presse de présentation. A la suite de quoi il avait déclaré:

« Si tu es un Yankee, tu te rases. C’est comme ça. »

Cette nouvelle peut sembler anodine pour certains, mais elle constitue une véritable révolution dans l’univers du baseball. Peut-être même plus marquante que l’introduction des robots umpire, symbole de l’évolution technologique dans le sport, ce changement met en lumière un tournant historique dans la culture et les traditions d’une franchise mythique.

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© Jessica Alcheh-Imagn Images