Fin de l’accord des droits TV entre la MLB et ESPN

La MLB et la chaine ESPN ont mis fin l’accord de diffusion des matchs MLB après la saison 2025. Rob Manfred a écrit aux différents propriétaires des franchises, « la MLB n’est pas satisfaite de la couverture minimale sur les plateforme ESPN ».

Les accords des droits TV : Où l’argent dépasse largement l’aspect sportif.

ESPN et la MLB sont des partenaires historiques depuis les années 90, une relation de confiance s’était établie entre la ligue et le principal géant de la diffusion TV sportive sur le territoire national et dans le monde. Les droits tv sont toujours source de conflit, de négociation âpre, pour rappel cet accord a été signé en 2021 et pour une durée de 7 ans avec un montant de 550 millions de dollars par saison de diffusion.

Nous ne pensons pas qu’il soit bénéfique pour nous d’accepter un contrat plus petit pour rester sur une plateforme en perte de vitesse », a écrit Rob Manfred.

Mais ESPN se sent floué par cet accord, l’accord avec Apple est de 85 millions de dollars par an pour la diffusion du « Friday night baseball » et les droits, ainsi que Roku 10 millions par an pour les droits MLB. Dans ce tumulte des droits TV, l’offre et la demande varient constamment, alors même que le SNB a vu son audience de 6% augmenté. ESPN demande à la ligue de revoir à la baisse le montant annuel en comparaison avec les autres diffuseurs cités ci-dessus.

Premièrement, l’inventaire impliqué dans les accords avec Apple et Roku est très différent de l’inventaire d’ESPN. L’accord avec ESPN contient les seules fenêtres vraiment exclusives de la saison régulière le dimanche soir, le droit exclusif à un tour complet des séries éliminatoires et le Home Run Derby.

Le baseball a changé et la MLB doit accepter de faire des concessions sur la diffusion TV, dans un monde où le « pay per view » est une manne d’argent précieuse. ESPN qui depuis quelques années cherche une nouvelle façon de se démarquer et il se pourrait bien qu’elle lance durant la mi saison un produit direct pour le consommateur. A noter que la France ne fait plus partie des pays où ESPN+ est valable.

ESPN et la MLB : Programme pour 2025

La deadline pour sortir de l’accord était le 01 mars 2025, à l’approche de la saison les deux parties sont sur la même longueur pour la diffusion du baseball. Le SNB et la diffusion des matchs de wild card sont maintenus pour cette saison. La suite ? C’est sur une optimisation des droits TV que la MLB mise, une diffusion sur une nouvelle plateforme ou streaming est en étude.

Credit:© Charles LeClaire-Imagn Images